Многоцелевой самолёт
Авиакомпания Howard, основанная в начале 1920-х гг. пилотом и конструктором Беном Говардом, достаточно долгое время занималось сборкой лёгких самолётов гражданского назначения, не привлекая внимания военных. Так продолжалось вплоть до появления модели DGA-15. Этот самолёт представлял собой подкосный моноплан с крылом высокого расположения усиленного подкосами, однокилевым свободнонесущим оперением и неубираемым трехопорным шасси с хвостовым колесом. На самолёте, в зависимости от модификации, могли устанавливался различные типы радиальных двигателей (Jacobs L6MB, Pratt & Whitney R-985 или Wright Whirlwind J6-7), которые соответствовали вариантам DGA-15J, DGA-15P и DGA-15W. Экипаж состоял из одного пилота, но внутри транспортно-пассажирского отсека с комфортом можно было разместить 5 пассажиров или аналогичный по массе груз.
В 1941 году командование US Navy заказало у фирмы Howard первую партию многоцелевых самолётов под обозначением GH-1, которые конструктивно соответствовали модели DGA-15P, но в грузо-пассажирском самолёт число мест сократилось до 4-х. В общей сложности было построено 29 новых машин и ещё 5 переделали из гражданских самолётов. В течении 2-й мировой войны GH-1 использовались для обеспечения связи. В скором времени была заказана санитарная модификация GH-2 “Ninetingel”, построенная в количестве 131 экземпляра, а далее было собрано 115 самолётов GH-3, которые по большому счету являлись модернизацией GH-1 с измененным составом оборудования.
Завершающим для US Navy стал заказ на 205 тренировочных самолётов модификации NH-1. Этот наиболее массовый вариант, предназначавшийся для тренировок штурманов, оснащался двумя кресалами в передней части кабины с двойным управлением, а сзади-слева было оборудоавно место для курсанта-штурмана.
Не остались в стороне и USAF. В том же 1941-м году были приобретены 11 гражданских DGA-15P, которым присвоили обозначение UC-70А и использовали в качестве легких транспортных самолётов. Следом настала очередь четырех DGA-15J, обозначенных как UC-70B. Кроме того, USAF «прибрали к рукам» один DGA-8 и два DGA-9, которые после принятия на военную службу обозначались как UC-70C и UC-70D.
Таким образом, из 520 самолётов серии DGA-15, производство которых продолжалось с 1939-го по 1944-й год включительно, абсолютно большая часть предназначалась для военного применения. Тем не менее, после завершения 2-й мировой войны многие самолёты были демилитаризованы и проданы различным авиакомпаниям или частным владельцам. Благодаря прочной конструкции некоторые DGA-15 активно использовались вплоть до середины 1970-х гг.
Тактико-технические данные многоцелевого самолёта Howard UC-70A :
Длина – 7,82 м
Размах крыла – 11,58 м
Площадь крыла – 19,51 м.кв.
Высота — 2,57 м
Вес пустого – 1225 кг
Вес взлётный – 1973 кг
Скорость максимальная – 437 км\ч
Скорость крейсерская – 323 км\ч
Скороподъёмность — 550 м\мин
Дальность – 2028 км
Потолок – 6555 метров
Экипаж – 1 человек
Двигатель – один поршневой звездообразный двигатель Pratt & Whitney R-985 “Wasp Junior”, номинальной мощностью 450 л.с. Полезная нагрузка — 4 человека.