Многоцелевой разведчик
В конце 1935 года фирма Nakajima решила попробовать свои силы в конкурсе по спецификации 10-Shi, которая предусматривала создание палубного самолёта двойного назначения – бомбардировщика-торпедоносца и дальнего разведчика. Работы проводились параллельно двумя коллективами. Проект под фирменным обозначением «K» стал впоследствии известен как B5N1, в то время как проект «S», над которым работала группа инженера Ясуды Фукуды, представлял собой разведывательный самолёт.
Согласно требованиям, полученным от штаба морской авиации, максимальная скорость разведчика составляла 370 км\ч, минимальная – 111,12 км\ч, дальность – до 2222 км. Также указывалась отличная обзорность из кабин лётчиков и обязательное использование моторов двух типов – Nakajima «Hikari» или Mitsubishi «Kinsei».
Проект разведчика «S» был представлен в 1936 году. Создавался он не на пустом месте, поскольку за основу была взята конструкция отвергнутого армейской авиацией легкого бомбардировщика Ki-31, проигравшего в конкурсе Ki-30 и Ki-32. Это был цельнометаллический свободнонесущий моноплан с однокилевым оперением и двухместной кабиной пилотов (места пилота и наблюдателя располагались по продольной схеме) с общим удлиненным фонарем. Трехопорное шасси было неубираемым, с основными стойками и колесами, закрытыми обтекателями. Вооружение прототипа состояло из одного 7,7-мм синхронного пулемета Тип 97 (боезапас 500 патронов) и одного подвижного оборонительного 7,7-мм пулемета Тип 92 (боезапас 485 патронов). Конструкция этого самолёта была частично унифицирована с бомбардировщиком B5N1.
Первый прототип разведчика «S» был готов в октябре 1936 года и оснащался мотором Nakajima «Hikari». В скором времени был собран второй прототип, после чего оба самолёта были переданы флоту для испытаний. Тестовые полёты продолжались несколько месяцев и в сентябре 1937 года штаб морской авиации принял их на вооружение под обозначением «Палубный разведчик тип 97» (C3N1).
Для оценки боевых качеств прототипы были отправлены в Китай, но пока проводились их фронтовые испытания (кстати, не выявившие серьёзных недостатков) флот отменил своё предыдущее решение. Причиной тому стали широкие возможности B5N1, который можно было использовать в трех «ипостасях»: торпедоносец, бомбардировщик и разведчик. Кроме того, в 1939 году было начато серийное производство разведчиков С5М1, которые являлись адаптацией армейского Ki-15-I под нужды флота. Тем не менее, оба C3N1 успешно совершали боевые вылеты в районе Шанхая и Ханькоу вплоть до 1940 года. В процессе эксплуатации с самолётов снимались обтекатели шасси, сильно забивавшиеся грязью. Впоследствии C3N1 перевели во вторую линию и списали до завершения войны.
Тактико-технические данные разведчика Nakajima C3N1 :
Длина – 10,00 м
Размах крыла – 13,95 м
Площадь крыла – 30,70 м.кв.
Высота — 3,00 м
Вес пустого – 1805 кг
Вес взлётный (макс.) – 3000 кг
Скорость максимальная – 387 км\ч
Скорость крейсерская – 300 км\ч
Скороподъёмность – 385 м\мин
Дальность – 2278 км
Потолок – 6670 метров
Экипаж – 2 человека
Двигатель – один радиальный Nakajima «Hikori» 2 мощностью 800 л.с.
Вооружение – один передний 7,7-мм пулемет Typе 97 (боезапас 500 патронов) и один оборонительный 7,7-мм пулемет Typе 92 (боезапас 485 патронов)