Marinens\Höver MF.11 Гидросамолет-разведчик

Разработчик: Marinens (Hover)
Страна: Норвегия
Первый полет: 1931
Тип: Гидросамолет-разведчик

Работа над проектом нового гидросамолета для морского отдела норвежских ВВС началась на Заводе военных гидросамолетов (Marinens Flyvebatfabrikk) в городе Хортен осенью 1930 года. Основным заказчиком было Министерство Обороны страны. Ведущим инженером проекта был Йохан Гувер (Oberst Johan E. Hover). Рассказывает wofmd.com По планам военных это должен быть трехместный биплан с двумя поплавками. В войсках машина должна была заменить немецкий гидросамолет концепции времен Первой Мировой войны Hansa Brandenburg W.33, производимый в Норвегии под названием «Make».

Новый гидросамолет получил обозначение MF-11 (в литературе также встречается Hover MF-11 или даже Horten MF-11). Самолет имел металлическую конструкцию, обтянутую полотном, а в районе кабины — дюралем. Крылья имели смешанную металлическо-деревянную конструкцию, фактически самолет был полуторопланом. В центроплане были установлены два топливных бака по 275 литров. В фюзеляже — дополнительный бак на 380 литров (таким образом общий запас топлива составлял 1380 литров). Открытая кабина находилась между двигателем и крылом.

На самолет ставился британский звездообразный двигатель Armstrong Siddeley «Panther» II, производимый в стране по лицензии. Стрелковое вооружение самолета состояло из одного пулемета 7.92-мм, смонтированного над центропланом верхнего крыла и одного подвижного пулемета в задней части кабины. На внешних подвесках самолет мог нести три бомбы (или глубинные бомбы) по 100 кг каждая или четыре по 50 кг. Алюминиевые поплавки были закуплены у фирмы Short.

Прототип MF-11 (заводской номер 87) получил военный номер F.300 и был облетан 28 сентября 1931 года. Сначала верхнее крыло не было вынесенным, а позже его передвинули. Летом 1932 года прототип потерпел аварию, но вскоре был восстановлен. А в следующем году машину использовали для картографических работ. Потерян прототип 1 марта 1938 года, когда во время больших военно-морских учений у него остановился двигатель и летчики совершили жесткую посадку на воду. Хотя экипаж спасли, самолет затонул. К этому времени прототип налетал в воздухе 593 часов 45 минут (за 728 полетов).

После успешных испытаний в 1933 году началась и серийная постройка и уже до конца этого года военные получили три экземпляра MF-11 ( F.302, F.304 и F.306). всего до 1940 года было построено 24 экземпляра и еще 4 находились на заводе в разной степени сборки. Самолеты несли номера от F.302 до F.354, причем номер F.314 присваивался два раза (самолетам 103 и 120). Первый самолет F.314 (103) оснащался двигателем «Panther» и использовался в качестве картографического. А 16 августа 1937 года самолет был потерян в аварии, поэтому в 1938 году номер передали другой машине.

Серийные машины летали без носового пулемета, а на некоторых образцах снимали еще и задний. Гидросамолеты оказались удачными и вскоре летчики их полюбили.

В процессе эксплуатации в конструкцию вносились изменения, временами весьма значительные: так, на F.302 стояли жалюзи двигателя типа NACA и четырехлопастный винт. А на F.318 (106) под левым крылом установили контейнер с пушкой Эрликон, синхронизированную с курсовым пулеметом. Новое вооружение испытывали с ноября 1937 по февраль 1938 года.

Одним из достижений самолета был перелет из Хортена на Шпицберген и обратно, выполненный с 29 мая по 5 июня 1935 года, дальность которого составила 4600 км.

С началом Второй Мировой войны самолеты стали участвовать в боевых действиях. Так, 9 октября 1939 года F.314(II) перехватил и принудил к посадке германский гидросамолет Dornier Do 18. Немецкий самолет интернировали, правда через короткое время вернули владельцу. А 8 апреля 1940 года экипаж F.332 смог найти немецкий транспортный корабль «Rio de Janeiro», который был торпедирован польской подлодкой «Orzel».

На момент вторжения Германии в Норвегии на вооружении находилось 16 гидросамолетов MF-11. остальные самолеты находились в разной степени ремонта, в том числе и на фабрике в Хортене.

9 апреля 1940 года три самолета MF-11 (nr F.310, F.312 и F.316) вылетели с 50-кг бомбами для атаки немецкого флота. Однако атака оказалась неудачной, прежде всего из-за отсутствия бомбовых прицелов и плохой погодой. Было и еще несколько случаем, однако ни разу норвежским летчикам не удалось достичь результатов.

12 апреля F.310 был отправлен в Шотландию чтобы просить помощи у британцев, а через неделю с такой же миссией на Гебриды был отправлен F.342, однако по пути по ошибке был сбит английскими истребителями. 25 числа на британские острова перелетел nr F.346, а вот перелет 1 мая nr F.328 оказался неудачным — машина по ошибке была сбита британской зенитной артиллерией, экипаж погиб.

Несколько экземпляров MF-11 попало в руки немцев: это были nr F.302 и F.318, ремонтировавшиеся в Хортене, nr F.304, F.308 и F.338 — в Drobak, nr F.322 — в Flatoen, nr F.324 — Sola, F.312, F.334 и F.344 — в Skattora. Судьба nr F.314(II) и F.326 — неизвестна. Кроме того, на заводе достались и четыре недостроенных экземпляра — nr F.348, F.350, F.352 и F.354. самолеты были поставлены в строй и выполнили несколько патрульных вылета. Известны обозначение четырех — KP+MW, GM+DV, GM+OT и GM+OV.

В начале июня 1940 года части норвежской авиации, находившиеся в северной части Норвегии получили приказ эвакуироваться в Великобританию или Финляндию. 8 июня три MF-11 (F.310, F.336 и F.346) эвакуировались в Финляндию. Машины были интернированы и включены в состав финских ВВС. MF-11 получили финские обозначения NK-171, NK-172 и NK-173. Первоначально их передали в школу механиков, а осенью 1941 года — в состав LLv 15. Тут их приспособили для подвески 200 кг бомб. Потом был LeLv 6. Самолеты служили до ноября 1944 года, выполняя разведывательные и патрульные вылеты. Успехов не было — в одном случае экипаж доложил о повреждении советской подводной лодки (не подтверждено). Под конец карьеры их использовали как связные и транспортные. Всего в финских ВВС три MF-11 налетали 993 часов.