Официальное обозначение: Light Tank L4E1
Альтернативное обозначение: Carrier Machine Gun No.1, 3-Man Tank
Начало проектирования: 1935 г.
Дата постройки первого прототипа: 1935 г.
Стадия завершения работ: построен единственный прототип.
В середине 1930-х гг. британскими специалистами была предпринята очередная попытка создать легкий танк с усиленным бронированием.Рассказывает wofmd.com Представителями Генерального штаба и Supervisor of Design были поставлены вполне умеренные требования, включавшие лобовую противоснарядную защиту и ограничение по массе до 5000 кг. Техническое задание было пережано специалистам фирмы Vickers, которые в приступили к проектированию в 1935 году.
Базой для новой конструкции послужила модель L3E1, поступившая на испытания в 1933 года, но отвегрнутая военными в виду отсутствия преимуществ перед сериными легкими танками Mk.II и Mk.III. Новая модель получила обозначение L4E1. Корпус танка сохранил стандартную для британских лёгких танков компоновку с задним расположением боевого отделения и передним расположением двигателя и трансмиссии. Поскольку экипаж танка был увеличен до 3-х человек за счет введения заряжающего надостройку корпуса пришлось увеличить в объёме. При этом борта надстройки устанавливались под небольшими углами наклона, а лобовая часть корпуса и башни получили 38-мм бронирование.
На крыше боевого отделения, с небольшим смещением вперед, устанавливалась двухместная башня в форме усеченной пирамиды. В её лобовом листе был сделан вырез под установку двух пулеметов Vickers калибра 7,71-мм и 12,7-мм, справа от которых монтировался двухствольный дымовой гранотомёт. На крыше башни устанавливалась командирская башенка со смотровыми приборами и верхним люклм.
На прототипе устанавливался 6-цилиндровый карбюраторный двигатель Meadows ESTB мощностью 88 л.с., оснащенный жидкостной системой охлаждения. Ходовая часть состояла из восьми опорных катков, четырех поддерживающих колес, а также передних ведущих и задних направляющих колес опущенных на грунт. На надгусеничных нишах крепился бронированный фальшборт.
Единственный прототип легкого танка L4E1 поступил на испытания в октябре 1935 года. В целом, решающим преимуществ перед недавно принятыми в серийное производство Mk.IV и Mk.V он не показал. К тому же, разработчикам не удалось вложиться в установленные ограничения по массе. Так и не решаясь, стоит ли принимать L4E1 в серийное производство, военное ведомство продложило его испытания. Танк проходил различные тесты вплоть до декабря 1939 года. За это время была доработана защита ходовой части и модернизировано вооружение — вместо 12,7-мм пулемета Vickers был установлен 15-сс пулемет Besa, позволявший на ближних дистанциях поражать легкобронированные цели. Впрочем, это не помогло — перед войной был сделан вывод, что RTC вполне сможет обойтись модифицированными легкими танками Mk.VIb (также оснащенными 15-мм пулеметами) и серийное производство L4E1 не состоялось.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ЛЕГКОГО ТАНКА
Light Tank L4E1 образца 1935 г.
| БОЕВАЯ МАССА | 5300 кг |
| ЭКИПАЖ, чел. | 3 |
| ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ | |
| Длина, мм | ? |
| Ширина, мм | ? |
| Высота, мм | ? |
| Клиренс, мм | |
| ВООРУЖЕНИЕ | один 7,71-мм и один 12,7-мм пулемет Vickers \ один 7,92-мм и один 15-мм пулемету BESA |
| БОЕКОМПЛЕКТ | ? |
| ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ | оптический пулеметный прицел |
| БРОНИРОВАНИЕ | лоб корпуса — 38 мм борт корпуса – ? мм корма корпуса — ? мм лоб башни — 38 мм крыша — 6 мм днище — 6 мм |
| ДВИГАТЕЛЬ | Meadows ESTB, карбюраторный, 6-цилиндровый, жидкостного охлаждения, мощностью 88 л.с. |
| ТРАНСМИССИЯ | механического типа |
| ХОДОВАЯ ЧАСТЬ | (на один борт) 4 опорных катка с амортизацией пружинных рессорах, 2 поддерживающих ролика, переднее ведущее и заднее направляющее колесо, мелкозвенчатая металлическая гусеница с одногребневыми траками |
| СКОРОСТЬ | 48 км\ч |
| ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ | ? |
| ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ | |
| Угол подъёма, град. | ? |
| Высота стенки, м | ? |
| Глубина брода, м | ? |
| Ширина рва, м | ? |
| СРЕДСТВА СВЯЗИ | отсутствовали |