Помимо широко известных бронеавтомобилей на двухосном шасси, сборка которых была произведена в 1927-1928 гг., Шанхайский Добровольческий Корпус (Shanghai Volonteer`s Defence Force — SVDF) был заинтересован в наличии более мощных боевых машин. Приблизительно в 1931-1932 гг. в Китай было отправлено несколько трехосных грузовиков фирмы Thornycroft. Рассказывает wofmd.com Вероятнее всего машины относились к модели А3, либо к “Tartar” раннего варианта, поскольку других грузовиков с колесной формулой 6х4 фирма Thornycroft тогда не выпускала. Британские грузовики оснащались бензиновыми двигателями и новой коробкой передач (имевшей 8 скоростей для движения вперед и две для заднего хода). Также была введена патентованная система подвески, которая позволяла каждой оси с односкатными колесами отклоняться по вертикали в диапазоне 15°. Другой интересной деталью этих грузовиков была возможность использования резиновых гусеничных лент, которые одевались на задние колеса для улучшения проходимости.
Примечательно, что в ноябре 1935 года контракт на поставку 25 “Tartar” выдала британская армия, а ещё 12 машин в военном варианте заказала армия Аргентины. От коммерческих грузовиков они отличались только одним задним ведущим мостом, хотя в скором времени им вернули прежнюю схему шасси.
Установку бронекорпусов провели на гонконгской верфи Hong Kong & Whampoa Dock Co. Точно сказать, кто является автором проекта этих бронемашин сейчас вряд ли возможно. Впрочем, учитывая присутствие в Китае большого количества офицеров и инженеров бывшей царской армии, можно предположить, что без русского участия здесь не обошлось. Хотя скорее всего основные работы были проведены британскими специалистами. Толщина брони (предположительно) могла составлять 9-11 мм для вертикальных бронелистов, 9-мм для башен и порядка 5-6 мм на крыши и днища. Хотя не исключено, что применялась корабельная сталь или котельное железо.
Состав и размещение вооружения большее соответствовали периоду 1-й Мировой войны, напоминая британские Sheffield-Simplex образца 1916 г. или российские “Остины” путиловской сборки. Одноместные башни имели цилиндрическую форму и скошенные верхние бронелисты. В них устанавливалось по одному 7,71-мм пулемету Vickers. Впрочем, второй вариант бронемашины получил башни поперечного расположения. Постройка этого образца была завершена в 1933 году. В зарубежных источниках два первых трехосных бронеавтомобиля именуются как Armored Car No.2, а третий (с «поперечными» башнями) — Armored Car No.3.
О боевом применении трехосных бронемашин на базе грузовиков Thornycroft точных данных не сохранилось. Судя по имеющейся информации и фотографиям в середине 1930-х гг. их активно использовали в составе SVDF в ходе боёв у Шанхая. После поражения китайской армии в восточной части страны летом 1937 года город был захвачен японскими войсками. Вместе с другими трофеями в их руки попало по меньшей мере две бронемашины Thornycroft.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КОЛОНИАЛЬНОГО БРОНЕАВТОМОБИЛЯ
Armored Car No.2 \ No.3 (Thornicroft) обр.1932 г.
БОЕВАЯ МАССА | ~7000 кг |
ЭКИПАЖ, чел. | 3-4 |
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ | |
Длина, мм | ? |
Ширина, мм | ? |
Высота, мм | ? |
Клиренс, мм | ? |
ВООРУЖЕНИЕ | два 7,71-мм пулемета Vickers |
БОЕКОМПЛЕКТ | ? |
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ | _ |
БРОНИРОВАНИЕ | лоб корпуса — 9-11 мм (?) борт корпуса — 9-11 мм (?) башня — 9 мм крыша — 6 мм днище — 5 мм |
ДВИГАТЕЛЬ | бензиновый, жидкостного охлаждения |
ТРАНСМИССИЯ | механического типа |
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ | колесная формула 6х4, колеса односкатные, «качающаяся» подвеска на листовых рессорах |
СКОРОСТЬ | ? |
ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ | ? |
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ | |
Угол подъёма, град. | ? |
Высота стенки, м | ? |
Глубина брода, м | ? |
Ширина рва, м | ? |
СРЕДСТВА СВЯЗИ | не устанавливались |