English Electric LIGHTNING F.6

Разработчик: English Electric
Страна: Великобритания
Первый полет: 1964
Тип: Многоцелевой истребитель

Отделение «Инглиш Электрик» в Вартоне сконструировало новый подфюзеляжный бак на 250 галлонов и к которому можно было добавить еще две 30-мм пушки «Аден». Изменения коснулись и профиля крыла в плане, которое получило концевые кромки с еще меньшим углом стреловидности, чем на «Лайтнинге» F.Mk.3. Рассказывает wofmd.com  Первый такой опыт произвели на Р.1A в 1957 г. и на XA847 в 1959 году. Изменение стреловидности крыла от большей к меньшей приводит к повышению несущих способностей крыла на больших углах атаки, из-за того, что отодвигается начало срыва потока с крыла. В результате на модифицированном «Лайтнинге» несущая способность крыла повысились на 20% и увеличился потолок самолета.

Запас топлива увеличился на 1000 галлонов, но из-за повышения нагрузки теперь в случае воздушного боя самолету было необходимо их сбрасывать (что вообще-то не ново). Количество изменений вначале не предполагало изменения кода самолета, но они оказались настолько существенными, что самолет получил новое обозначение — «Лайтнинг» F.Mk.6. Все изменения произвели на пятом серийном «Лайтнинге» F.Mk.3 под номером XP697. Первый полет новый самолет совершил 17 апреля 1964 г. Также изменили несколько других самолетов XN724 и XN725, бывшими до этого «Лайтнинг» F.Mk.2. Последний из них нес также новое крыло с переменной стреловидностью и двигатели «Авон» 301. на этих самолетах не устанавливали надкрыльные топливные баки, но них внесли все другие изменения. Первые 16 «Лайтнинг» F.Mk.6 √ от XR752 до XR767 были изготовлены без пилонов на верхней поверхности, но позже их добавили. Первый полет XR752 совершил 6 июня 1965 г. в Самлесбури и был доставлен на дальнейшие испытания в CFE 26 ноября того же года.

Из 16 самолетов два поставили на вооружение в 5 эскадроне, базировавшийся в Бинбруке — XR755 и XR756, прибывшие через короткий срок после XR754 (5 эскадрон до этого был размещен в Германии, летая на «Джавелинах»). Из-за того, что темп передачи самолетов в подразделения достигал всего 3 самолетов в месяц, требуемой боеготовности подразделение достигло только в марте 1966 года. Далее последовал XR768, который уже полностью соответствовал Mk.6, поставленный в 74 эскадрон1 августа 1966 г. Номера остальных 39 самолетов были следующим √ от XR768 до XR773, от XS893 до XS904 и от XS918 до XS938. 74 эскадрон получил все 12 самолетов к декабрю 1966. На первом самолете опробовали гак на нижней поверхности хвостовой части фюзеляжа для аварийного торможения. Испытания прошли успешно и позже все Mk.2 и Mk.6 оснастили данной системой. Производились также опыты по дозаправке самолета в воздухе на высоте 35.000 футов от «Виктора», летевшего ниже.

Так изучалась возможность развертывания авиационных подразделений RAF на других континентах. Задание получило кодовое наименование «Гидравлический». Целью являлся Тенгах на о. Сингапур. В задании участвовали все «Лайтнинги» подразделения, кроме «спарки». Промежуточными этапами полета установили Кипр, Персидский залив и о. Ган в Индийском Океане. Перелет поддерживали 17 заправщиков «Виктор» 55, 57 и 214 эскадронов. Первые 6 самолетов оставили Леухарс 4 июня, пять на следующий день и оставшиеся два 6 июня. Перелет успешно завершился 11 июня без потерь. Двухместный «Лайтнинг» Т.Mk.5 отправили морским путем, где он повергся коррозии в результате действия морской воды. Позже он был успешно восстановлен техперсоналом. Эскадрон оставался в Сингапуре еще в течении четырех лет и как считают англичане он послужил гарантом стабильности и безопасности Юго-Восточной Азии (общее количество — 14 самолетов). 74 эскадрон вернулся в Англию в августе 1971 г., «Лайтнинг» F.Mk.6 остались на аэродроме Акротири на Крипе, где их передали 56 эскадрону. 5 эскадрон также совершал дальние перелеты. В 1968 году они совершили перелет из Бинбрука до Бахрейна, покрыв 4.000 миль за 8 часов, заправляясь от танкеров 2124 эскадрона.