Boeing С-18 Bоенно-транспортный самолет

Разработчик: Boeing
Страна: США
Первый полет: 1981
Тип: Дальний военно-транспортный самолет

В июне 1981 года компания «American Airlines» продала ВВС США восемь Boeing 707-323С под обозначением С-18А — они были поставлены в течение того же года. Один самолет использовали на запчасти, остальные семь прошли модификацию. Рассказывает wofmd.com  Один самолет был передан компании «Grumman», получил обозначение С-18В, базировался в Мельбурне и использовался для испытаний.

Четыре самолета были переоборудованы в ЕС-18В ARIA (Advanced-Range Instrumented Aircraft) для замены старых EC-135N (1966 года выпуска). Машины имели такую же, как у EC-135N, носовую часть, в которой установили поворотную антенну диаметром 2,12 м. ЕС-18В применялись в качестве ретрансляторов связи между спутниками и Космическим центром им. Джонсона в Хьюстоне, штат Техас. Новые самолеты могли брать на борт больше целевой нагрузки и экипаж в составе от 16 до 24 человек — в зависимости от задачи. Сегодня все четыре машины служат в 412-м опытном авиакрыле (авиабаза Эдвардс).

Два С-18А переоборудовали в EC-18D CMMSA (Cruise Missile Mission Support Aircraft), разместив на них РЛС Hughes APG-63. Самолеты работали на авиабазе Эдвардс вместе с ЕС-18В в качестве воздушных пунктов управления — обеспечивали испытания крылатых ракет на полигоне Невада. Обозначение ЕС-18С было изначально присвоено прототипам самолетов, созданным в рамках программы Joint Surveillance Target Attack Radar System (J-STARS); затем два самолета получили обозначение Е-8А.

Несколько машин были переоборудованы в учебно-тренировочные — TC-18E — для пилотов и операторов самолета ДРЛО E-3 и TC-18F — для пилотов E-6.