Canadair СС-144 Легкий самолет для особо важных персон

Разработчик: Canadair
Страна: Канада
Первый полет: 1978
Тип: Административный самолет

В 1974 году Уильям П. Лир — создатель бизнес-джетов семейства Learjet — приступил к работам над новым самолетом, который получил обозначение LearStar 600, где «600» означало расчетную крейсерскую скорость полета в милях (600 миль — около 966 км/ч). Рассказывает wofmd.com Предпосылкой для этого стали результаты исследований, выполненных доктором Робертом Уиткомбом из агентства НАСА по вопросу создания нового крыла с так называемым суперкритическим профилем, позволявшим существенно снизить аэродинамическое сопротивление, повысить топливную экономичность и дальность полета самолета, а также снизить посадочную скорость.

Первоначально У П. Лир намеревался применить крыло с суперкритическим профилем на самолетах семейства Learjet, но затем пришел к выводу, что наилучший эффект от нового крыла и турбовентиляторного двигателя нового поколения может быть достигнут только при их установке на совершенно новый самолет, который в ближайшие 20 лет сможет завоевать существенную долю рынка бизнес-джетов. При содействии Лари Хенбергера, специалиста по аэродинамике, Лир разработал проект реактивного самолета, оснащенного двумя новыми двигателями Avco Lycoming ALF 502D и предлагавшегося в трех вариантах, — 14-местный бизнес-джет с дальностью полета 6437 км; 30-местный пассажирский самолет с дальностью полета 805 км и грузовой самолет.

Лир, уже продавший права на семейство Learjet компании «Gates Rubber Company», предлагал проект нового самолета ей же, а также «Beech» и «Cessna». Одновременно он пытался привлечь банки к финансированию проекта LearStar с целью реализации его силами собственной компании. Все эти попытки оказались тщетными. Наконец, в апреле 1976 года на проект LearStar 600 обратила внимание канадская компания «Canadair Limited», находившаяся в поиске «прорывного продукта», на который она могла бы сделать ставку в развитии бизнеса. Лир же был нанят в качестве консультанта. Окончательное решение руководство компании должно было принять в течение года после подтверждения расчетных данных, формирования необходимого портфеля заказов и получения одобрения от канадского правительства на финансирование программы.

Проведенные специалистами «Canadair» исследования показали, что с целью обеспечения высоты салона 180 см диаметр фюзеляжа необходимо увеличить на 51 см, для обеспечения расчетной максимальной дальности полета необходимо увеличить запас топлива, а поскольку топливо располагалось практически полностью в крыле, требовалось увеличить размах крыла и толщину его корневой части. В итоге взлетная масса возрастала с начальных 10886 кг до 14742 кг, что потребовало установки более мощных двигателей Lycoming ALF 502L. Кроме того, после проведенных в аэродинамической трубе исследований было решено отказаться от низкорасположенного горизонтального оперения, как предлагал Лир, а применить Т-образное оперение.

Лир не согласился с данными изменениями, считая, что это уничтожит чистые аэродинамические формы спроектированного им самолета, и называл вариант компании «Canadair» «Толстяк Альберт» («Fat Albert»). Однако сторонам удалось найти компромисс: «Canadair» и «Lear Avia» разработают проекты самолета на основе кабины диаметром 274 см, что канадские специалисты считали «обязательным», после чего президент «Canadair» Фред Кирнс сделает окончательный выбор варианта проекта, по которому и будет строиться прототип. Лир эту схватку проиграл — его новый проект, названный Allegro, был отклонен «Canadair». 29 октября 1976 года программе дали официальный старт, а в марте 1977 года компания объявила, что новый самолет получит обозначение CL-600 Challenger (CL — от «Canadair Lear»). На тот момент имелись заказы на 50 самолетов, каталожная стоимость машины составляла 4,275 млн канадских долларов.

25 мая 1978 года первый из трех предсерийных Challenger (C-GCCR-X) был выкачен из цеха предприятия «Canadair» в Картьервилле (район Монреаля). В воздух самолет поднялся 8 ноября 1978 года — всего два года спустя после старта программы, машину пилотировал старший летчик-испытатель «Canadair» Даг Адкинс. Вначале самолет получил двигатели Avco Lycoming ALF 502Н — поставки двигателей ALF 502L статической тягой 31,4 кН задерживались. 27 декабря, выполнив 27 полетов и налетав 50 летных часов, Challenger перелетел в испытательный центр в Мохаве, штат Калифорния.

К началу марта 1979 года в самолет по результатам первого этапа испытаний внесли ряд изменений, включая рули высоты меньшего размера и модификацию топливной системы. Установили, наконец, и двигатели ALF 502L.

17 марта в Монреале был облетан второй Challenger, чуть позже он присоединился к первому в центре в Мохаве, а 14 июля к ним добавился и третий самолет. Первый серийный самолет — шестой планер по счету — выполнил первый полет 21 сентября 1979 года.

Программа летных испытаний была омрачена потерей первого предсерийного самолета — 3 апреля 1980 года во время испытаний с целью исследования причин и способов устранения глубокого срыва потока произошла катастрофа, командир корабля погиб. Сертификация самолета, налетавшего к тому времени 1300 летных часов, в Канаде была завершена 1 августа 1980 года, а сертификат американской FAA был получен 7 ноября. Как и ожидалось, основные заказы на Challenger поступили из США, хотя нашлись заказчики и в Европе, и на Среднем Востоке.

В течение 1980-х годов «Canadair» анонсировала две новые модификации Challenger: удлиненный CL-610 Challenger Е с двумя вставками в фюзеляж общей длиной 2,7 м, благодаря чему вместимость возросла с 19 до 24 пассажиров, а также новым крылом увеличенного размаха, более мощными двигателями General Electric CF34-1А тягой по 40,7 кН и увеличенным до 13044 л запасом топлива, что позволило увеличить максимальную дальность полета при крейсерской скорости 879 км/ч и полезной нагрузке 907 кг до 7686 км; второй вариант — CL-601 — в целом базовый Challenger, но с двигателями CF34.

Впрочем, первый вариант, Challenger Е, реализован не был, зато недостаточные характеристики оснащенного двигателями ALF 502 самолета Challenger способствовали быстрейшей разработке и запуску в серию модификации CL-601, оснащенной двигателями компании «General Electric» и получившей отличительные крылышки-винглеты на законцовках. Девятый серийный Challenger 600 в качестве эксперимента был оснащен винглетами высотой 1,2 м, первый полет модифицированный самолет выполнил 13 ноября 1981 года. К тому времени руководство «Canadair», основываясь на результатах испытаний в аэродинамической трубе и компьютерного моделирования, приняло решение оснащать винглетами все новые Challenger 601, а затем их стали предлагать и для установки на ранее выпущенные самолеты Challenger 600 (модифицированный вариант получил обозначение Challenger 600S).

К августу 2009 года было поставлено 784 самолета Challenger, серийное производство и совершенствование продолжается.