Curtiss P-60A Истребитель-перехватчик

Разработчик: Curtiss
Страна: США
Первый полет: 1942
Тип: Истребитель-перехватчик

Несмотря на первые неудачи с XP-60 армейская авиация не собиралась отказываться от планов серийной постройки Р-60. Ещё в ноябре 1941 года был подписан контракт на выпуск 1950 истребителей модификации Р-60А, правда с существенными изменениями.Рассказывает wofmd.com  К тому времени у американцев появились большие сомнения относительно надежности поставок британских двигателей, пока в США будет разворачиваться их лицензионное производство. Другими словами от фирмы снова потребовали разработать вариант с американским двигателем Allison V-1710-75 (1425 л.с.), а 17 ноября того же года было внесено предложение проработать несколько других модификаций с альтернативными двигателями, на тот случай, если и фирма Allison тоже не сумеет собрать нужное количество моторов.

Казалось бы, Р-60 будет выпускаться серийно хоть в каком-нибудь варианте, однако начавшаяся 7 декабря 1941 года война с Японией в корне разрушило эти планы. 2 января 1942 года USAAC утвердил новый план строительства самолётов в котором Р-60А места вообще не нашлось. Вместо него основное внимание уделили выпуску истребителей Curtiss Р-40К\Р-40L и Republic P-47G-CU (эта модификация строилась на заводах фирмы Curtiss), таким образом полностью загрузив промышленные мощности. Когда горячка прошла, армия вернулась к программе Р-60, разумно рассудив, что прототипы должны быть построены в любом случае. Для опытного строительства были выбраны три модификации:

• ХР-60А (Model 95A, серийный номер 42-79423), оснащался двигателем Allison V-1710-75 и турбокомпрессором General Electric V-14
• XP-60B (серийный номер 42-79425), оснащался тем же мотором, но с турбокомпрессором Wright SU-504-2
• ХР-60С (серийный номер 42-794240, позднее ей присвоили обозначение Model 95C) — оснащался экспериментальным 16-цилиндровым двигателем Chrysler XIV-2220.

Первым из них был построен ХР-60А. От конструкции истребителя ХР-60, с которого и начиналась вся серия, остались только отдельные элементы. По большому счету это был новый самолёт с сильно измененными контурами и облегченным составом вооружения. Наземные испытания прототипа начались в конце октября 1942 года и в скором времени закончились пожаром в двигателе из-за недостаточного охлаждения. Причину нашли в недостатках турбокомпрессора, поглощавшего слишком много воздуха и отрицательно влиявшего на работу самого двигателя. Это оборудование пришлось удалить, а заодно провести модернизацию системы охлаждения. В доработанном виде ХР-60А впервые поднялся в воздух 11 ноября 1942 года и на испытаниях показал посредственные характеристики. Его оценочная скорость составляла 675 км\ч на высоте 8 839 метров и 521 км/ч на уровне моря при взлетном весе 4 361 кг, что в принципе соответствовало требованиям USAAC, но реально она достигнута не была. В 1943 году этот самолёт разобрали на металл, использовав его отдельные части в ходе сборки ХР-60С и ХР-60Е.

В ноябре 1942 года армия подписала контракт на постройку 500 истребителей P-60A-1-CU, но первые 26 самолётов планировалось выпустить в рамках предсерийного производства и им было присвоено обозначение YP-60A (серийные номера 43-32762 — 43-32787).