Christie M1919 \ M1921

Официальное обозначение: Christie M1919 \ M1921
Альтернативное обозначение: 
Начало проектирования: 1918 г.
Дата постройки первого прототипа: 1919 г.
Стадия завершения работ: построено по одному прототипу каждой модели.

Едва успела завершиться первая Мировая война, как малоизвестный тогда американский конструктор Джон Уолтер Кристи приступил к разработке принципиально нового танка, заказ на который выдал американский Танковый Корпус.

Главной особенностью этой боевой машины, как можно догадаться, стал сменный колёсно-гусеничный ход.Рассказывает wofmd.com Ходовая часть М1919 была оснащена двумя колесными парами (колеса двускатные, с резиновыми бандажами), передняя из которых имела блокированную подвеску и управлялась при помощи рулевого колеса, а задняя была ведущей. При повороте можно было отключить соответствующее ведущее колесо, которое, вращаясь вхолостую, делало меньшее число оборотов. Отключение каждого из колес производилось посредством главного фрикциона, которых имелось по одному на каждый борт. Коробок передач было тоже две, размещенные с каждой стороны двигателя. В средней части размещалась тележка с двумя двускатными колесами пружинными рессорами и одним поддерживающим роликом. Внутри каждого двускатного колеса имелся внутренний желоб со специальными выступами для сцепления с гребнями гусеницы. Соответственно траки имели внутренний центрирующий гребень.

Смена хода осуществлялась следующим образом. Гусеницы расстилались на земле, танк въезжал на них, после чего ветви цепей охватывали колёса и соединялись. Одновременно опускалась поднимаемая на время колесного хода двухкатковая тележка. Вся операция занимала порядка 15 минут. Силовой агрегат Кристи разработал сам – в данном случае это был 6-цилиндровый бензиновый двигатель мощностью 120 л.с., смонтированный поперёк корпуса.

Схема вооружения была двухярусной: первый “ярус” занимала главная башня цилиндрической формы с 57-мм пушкой, на крыше которой устанавливалась малая башня с 7,62-мм пулеметом Browning. Бронирование танка по тем временам было довольно мощным и составляло от 12,7 до 25,4 мм.

На испытаниях, проводившихся на Абердинском полигоне в ноябре 1919 года, танк Кристи показал весьма посредственные результаты. Военные подвергли М1919 очень суровой критике, указав на массу конструктивных недостатков, препятствовавших нормальной эксплуатации танка в войсках. Среди них особо отмечалась “глухая” бронировка корпуса, полностью исключавшая доступ к двигателю и трансмиссии, что делало невозможным ремонт в полевых условиях. Боевое отделение оказалось слишком тесным даже для двух человек, вентиляцию признали неудовлетворительной. Ходовая часть обладала не меньшими недостатками. Отмечали неподрессоренность как колесных пар, так и неравномерное распределение массы по опорной поверхности гусениц и высокое удельное давление на грунт. Максимальная скорость М1919 на колесном ходу при движении по дороге с твердым покрытием составила 21 (по другим данным — 24) км\ч, на гусеницах скорость не превышала 11 км\ч.

Тем не менее, Кристи удалось убедить военное ведомство, что его танк имеет хорошие перспективы и в следующем году началось финансирование нового проекта. Взяв за основу М1919 Кристи доработал шасси, снабдив переднюю колесную пару пружинными амортизаторами, увеличив диаметр малых опорных катков и переработав их тележку. Вместо башен была установлена неподвижная рубка с коническим бронеколпаком, через который командир мог вести наблюдение за окружающей обстановкой. Пушка теперь устанавливалась в лобовом листе, количество пулеметов увеличили до двух, установив их по каждому борту в передней части корпуса. Соответственно, экипаж танк состоял уже из 4 человек: двух стрелков, командира и водителя.

Для доработок был выбран всё тот же М1919, после чего танк, переименованный в М1921, был предъявлен заказчику. Как оказалось, доработанная машина не сильно отличалась от первого образца, переняв от него часть наиболее существенных недостатков. В их числе была отмечена недостаточная мощность силовой установки, ограниченные сектора обстрела, невысокую проходимость по пересеченной местности и многое другое. Скоростные качества также оказались невысокими: 22,5 км\ч на колесах и 11,2 км\ч на гусеницах. Запаса топлива на 67 галлонов (253 литра) хватало всего на 161 км при движении на колесах.

Учитывая, что на проведения модернизации танка военное ведомство уже потратило 85.000$ (огромную для 1921 года сумму), а также некоторый излишек легких 6-тонных танков, строившихся на базе французских Renault FT-17, и собственных 3-тонных Ford, от дальнейшего сотрудничества с Кристи решили отказаться.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ КОЛЕСНО-ГУСЕНИЧНЫХ ТАНКОВ
Christie M1919 и М1921