Дальний морской бомбардировщик-торпедоносец
Когда на вооружение поступили бомбардировщики G3M1 авиационное командование японского флота уже смотрело в близкое будущее, где ему виделся гораздо более современный самолёт. В спецификации 12-Shi, выданной в сентябре 1937 года требовалось создать средний бомбардировщик, оснащенный двумя двигателями мощностью 1000 л.с. и способный развивать максимальную скорость 400 км\ч на высоте 3000 км. Максимальная дальность полёта без бомб должна была составлять 4750 км, а с торпедой массой 800 кг она уменьшалась до 3650 кг.
Конкурса не объявлялось, поскольку Технический отдел решил сразу передать разработку нового самолёта фирме Mitsubishi, отличившейся при создании бомбардировщика G3M. Между тем, конструкторский отдел под руководством Киро Хоне, загруженный работами по доработке предыдущей конструкции, не сразу смог приступить к работе над новым самолётом. Чтобы обеспечить выполнение всех требований было решено использовать целый ряд оригинальных решений, но предварительные расчеты показывали, что требуемые характеристики с 1000-сильными моторами вряд ли будут достигнуты. К счастью задержка пошла на пользу, поскольку к 1938 году фирма Mitsubishi разработала 14-цилиндровый двигатель мощностью 1500 л.с.
Для бомбардировщика была выбрана сигарообразная форма фюзеляжа, в которой нашлось место для экипажа из 6 человек и четырех огневых точек: 20-мм пушка Тип 99 модель 1 в хвостовой башне, по одному 7,7-мм пулемету Тип 92 в носовой шаровой установке, в верхней башне и двух бортовых блистерах. Несмотря на внушительные объёмы в бомбоотсеке при закрытых створках могла быть подвешена только торпеда. При нормальной или максимальной подвеске бомб створки снимались. Запас топлива на 4900 литров размещался в фюзеляже и двухлонжеронном крыле, однако топливные баки не были протектированными. На прототипе устанавливались моторы Mitsubishi МК4А “Kasei” 11 (1530 л.с.) с трехлопастными винтами изменяемого шага.
Первый полёт бомбардировщик, обозначенный как G4M1, совершил 23-го октября 1939 года. Испытания самолёта проходили успешно (была достигнута максимальная скорость 440 км\ч и дальность 5500 км), однако Штаб флота не торопился принимать его на вооружение в связи с изменившейся ситуацией на фронтах в Китае. Оценивая действия бомбардировщиков стратеги от морской авиации решили, что флоту необходим самолёт сопровождения – дальний тяжелый истребитель. Для этой цели был выбран G4M1, что привело к появлению модели “Эскортный истребитель морской тип 1” (G6M1), запущенной в серийное производство в 1941 году. Вооружение таких самолётов состояло из трех 20-мм пушек и одного 7,7-мм пулемета, но фактический опыт их применения показал полную бесперспективность подобных проектов.
Снова вернувшись к бомбардировочному варианту в Штабе флота обнаружили, что самолёт обладает целым рядом недостатков, которые не самым лучшим образом отражаются на его боевых качествах. В частности, отмечалось отсутствие защиты топливных баков и явная недостаточность оборонительного вооружения. Эти проблемы решались уже в ходе серийного производства, а пока “Бомбардировщик морской тип 1 модель 11” (G4M1 модель 11) в апреле 1939 года был запущен в серийное производство.
G4M1 модель 12 – вариант с протектированными топливными баками, сдвижными панелями вместо бортовых блистеров и повышенной высотностью моторов МК4Е “Kasei” 15 которые теперь развивали мощность 1280 л.с. на 6000 метров. Производство самолётов данной модификации продолжалось до января 1944 года;
G4M1-L – военно-транспортный вариант на основе серийных бомбардировщиков G4M1;
G4M2 модель 22 – первая серийная модификация с моторами МК4Е “Kasei” 21 и четырехлопастными винтами. Также была увеличена площадь носового остекления и стабилизатора, установлена механизированная верхняя башня и предусмотрена возможность размещения в фюзеляже 1600-литрового топливного бака. Построено 274 единицы, производство которых началось в июле 1943 года;
G4M2 модель 22а (22 Ko) – вариант с 20-мм пушками вместо 7,7- мм пулемета в средней части фюзеляжа (часть самолётов оснащалась поисковым радаром Тип 3 Ку Н6), построено 5 единиц;
G4M2 модель 22b (22 Otsu) – вариант с 20-мм пушками Тип 99 модель 2;
G4M2A модель 24 – вариант с 1850-сильными двигателями МК4Т “Kasei” 25 и измененным редуктором, благодаря чему максимальная скорость повысилась на 13 км\ч. Выпущено 14 единиц;
G4M2A модель 24а – серийный вариант с вооружением как у модели 22а, выпущено 15 единиц;
G4M2A модель 24b – серийный вариант с вооружением как у модели 22b, выпущено 171 единица;
G4M2A модель 24с – серийный вариант с носовым 13-мм пулеметом “Тип 2;
G4M2B модель 25 — второй G4M2A модели 24, переделанный под двигатели MK4V “Kasei” 27 мощностью 1795 л.с.;
G4M2C модель 26 – вариант на основе G4M2A модель 24b с двигателями МК4Т-В Ru “Kasei” 2bRu и турбокомпрессорами;
G4M2D модель 27 – третий опытный G4M2 с двигателями МК4Т-В “Kasei” 25M;
G4M2E модель 24j – переделанные бомбардировщики модели 24b и 24с, которые были приспособлены для подвески самолётов-снарядов типа MXY-7;
G4M3 модель 34 – вариант с укороченным фюзеляжем, запасом топлива 4490 литров, бронированием мест экипажа, новой верхней башней, увеличенным V стабилизатора и моторами МК4Т “Kasei” 25. Прототип поступил на испытания в январе 1944 года и выпускался небольшими сериями до конца войны – собрано 60 самолётов;
G4M3 модель 34а – проект транспортного и противолодочного самолёта;
G4M3 модель 36 – проект высотного бомбардировщика с моторами МК4Т-B Ru “Kinsei” 25bРу и турбокомпрессорами.
В общей сложности фирма Mitsubishi выпустила 2446 самолётов G4M всех модификаций, что было довольно скромным количеством, относительно таких зарубежных аналогов, как Heinkel He-111 или ДБ-3\Ил-4. Первый опыт боевого применения G4M состоялся в Китае в начале 1941 года, а с декабря и до второй половины 1942 года японские дальние бомбардировщики совершили не один десяток успешных налётов на объекты в Сингапуре, Филиппинах, Голландской Ост-Индии, Австралии и Новой Гвинее. Особо удачной оказалась операция против британского «Соединения Z», в ходе которой днем 10-го декабря 1941 года японцы потопили линкор и линейный крейсер, потеряв всего два G4M1 и один G3M2. Впрочем, союзники очень быстро выявили слабые места этих бомбардировщиков и уже в ходе боёв за Порт-Морсби стали обозначаться весьма существенные потери.
Неудачно сложилась карьера G4M2 в роли носителей самолётов-снарядов. Идея казалась эффективной только в теории, поскольку на практике их слишком часто перехватывали задолго до того момента, когда можно было производить запуск «камикадзе». Первая же операция, проведенная 21-го марта 1945 года, фактически обернулась провалом – из 18 стартовавших самолётов к американским кораблям прорвались 12, но попадание было достигнуто только одно (тяжело повреждён эсминец «Stanley»). В дальнейшем также были небольшие успехи, но в целом потери среди носителей и «камикадзе» не оправдали выбранной тактики.
Под занавес войны один из G4M2 доставил японскую делегацию на переговоры с союзниками, которые состоялись 19-го августа 1945 года. После капитуляции практически все бомбардировщики пошли на слом, за исключением единичных экземпляров, использовавшихся союзниками для испытаний и тех G4M, которые остались на территории Голландской-Ост Индии. Эта колония летом 1945 года объявила о своей независимости и стала называться Индонезией. Практически вся японская авиация перешла в руки индонезийских ВВС и ещё несколько лет G4M2 использовались для различных целей.
Тактико-технические данные дальнего бомбардировщика Mitsubishi G4M2 :
Длина – 19,62 м
Размах крыла – 24,90 м
Площадь крыла – 78,125 м.кв.
Высота — 6,00 м
Вес пустого – 8160 кг
Вес взлётный – 12500 кг
Скорость максимальная – 430 км\ч
Скорость крейсерская – 310 км\ч
Скороподъёмность – 265 м\мин
Дальность – 6000 км
Потолок – 8950 метров
Экипаж – 7-10 человек
Двигатели — два радиальных Mitsubishi MK4P “Kasei” 21, мощностью 1800 л.с.
Вооружение – одна 20-мм пушка Тип 99 модель 1 в хвостовой башне, 20-мм пушка в верхней башне (7,7-мм пулемет Тип 92 на G4M1), 2 7,7-мм пулемета в боковых блистерах и два (один) 7,7-мм пулемета в носовой установке
Бомбовая нагрузка — до 2200 кг бомбовой нагрузки