Амфибийная летающая лодка общего назначения
Идея создания амфибийной летающей лодки G-21 “Goose” была выдвинута в 1936 году несколькими богатыми американскими промышленниками, среди которых были Генри Морган, Маршалл Филд и Эдвард Роланд Харриман. Им захотелось получить самолёт, способный обеспечить быструю коммуникацию между Лонг Айлендом и личными домами – соответственно, подразумевалась эксплуатация как с небольших взлётно-посадочных полос, так и с водной поверхности. Запрос был выдан Рою Грумману, фирма которого имела богатый опыт в постройке морских самолётов. Правда, в этот раз его специалистам предстояло разработать модель VIP-класса, обладающей повышенной комфортабельностью салона.
Конструкция самолёта была цельнометаллической. Внутри двухреданного корпуса находилась кабина для двух пилотов и транспортно-пассажирский отсек рассчитанный на 6 пассажиров или аналогичный по массе груз. Однокилевое хвостовое оперение оснащалось двумя подкосами под горизонтальными стабилизаторами. Устойчивость на воде обеспечивалась дополнительными поплавками под консолями крыла. Для взлёта и посадок на ВПП использовалось убираемое в фюзеляж трехопорное шасси с хвостовым колесом. На G-21 устанавливалось два 9-цилиндровых радиальных мотора Pratt & Whitney R-985 «Wasp Junior» с трехлопастными металлическими винтами.
Первый полёт G-21 состоялся 29-го мая 1937 года, а в следующем году началось его серийное производство. Самолёт оказался настолько удачным, что его постройка продолжалась даже после войны, а отдельные образцы летают до настоящего времени.
G-21 – первая серийная модель, построено 12 самолётов.
G-21A – перестроенные G-21, отличавшиеся доработками конструкции и увеличенной с 3400 до 3636 кг взлётной массой.
G-21B – патрульная летающая лодка вооруженная 7,62-мм пулеметом в верхнем вырезе в фюзеляже и двумя подкрыльевыми держателями до 100-кг бомб. Построено 12 самолётов которые были проданы Португалии.
Модель G-21 не оставила к себе равнодушной военных. Если до войны командование флота и армии ограничивались поставками единичных экземпляров, то в 1939 году на конвейере появилась первая модификация многоцелевой летающей лодки JRF, которой предстояла успешная служба не только в составе US Navy, но в морской авиации союзных стран.
XJ3F-1 – один прототип построенный для испытаний U.S. Navy в 1938 году
JRF-1 – серийная модификация, построено 5 самолётов.
JRF-1A – серийная модификация аналогичная JRF-1, но с оборудованием для буксировки мишеней и фотокамерой, построено 5 самолётов.
JRF-2 – модификация JRF-1 для United States Coast Guard, построено 7 самолётов.
JRF-3 – модификация JRF-2 с автопилотом и антиоблединительной системой для действий в арктических широта, построено 3 самолёта.
JRF-4 – модификация JRF-1A с подвеской для двух глубинных бомб. Построено 10 самолётов для U.S. Navy.
JRF-5 – основная серийная модификация на базе JRF-4 с бомбодержателями, буксировочным оборудованием, фотокамерой и антиоблединительной системой от JRF-3. Построено 184 самолёта, 4 из которых в 1953 году использовались U.S. Navy для взлётно-посадочных тестов.
JRF-5G – вариант JRF-5 для US Coast Guard, передано 24 самолёта.
JRF-6B – учебный вариант для тренировок штурманов, построено 50 самолётов.
OA-9 – транспортно-спасательная модификация для United States Army Air Forces. В 1938 году было заказано 26 самолётов, но фактически был построен только 21, а другие 5 переделали из серийных JRF-6B.
OA-13A – три G-21A переданные United States Army Air Forces.
OA-13B – два JRF-5 переданные United States Army Air Forces.
После Португалии (номера от NX97 до NX108) второй страной-экспортером стала Великобритания, которая остро нуждалась в надежной патрульно-наблюдательной амфибийной летающей лодке. Первая партия из трех JRF-5 для нужд Fleet Air Arm прибыла в 1941 года – эти самолёты получили британское обозначение “Goose” Mk.I. Вскоре последовал более крупный контракт на 44 JRF-6B (“Goose” Mk.IA), которые испольховались для тренировок наблюдателей в составе 749-й морского дивизиона (749 Naval Air Squadron FAA) на острове Тринидад. Ещё два два JRF-5 (“Goose” Mk.II) использовались British Air Commission для дипломатических целей в США и Канаде. Помимо указанных стран, летающие лодки типа JRF использовались в составе ВВС и морской авиации Гондураса, Парагвая, Боливии, Бразилии, Швеции (Flottijl 21), Перу, Кубы (Aviacion de Marina de Guerra de Cuba) и Франции (8 Escadrille de Servitude, Aeronavale). Кроме того, по меньшей мере один трофейный G-21A проходил испытания в Авиационном центре армейской авиации Японии в 1942 году.
Шесть JRF-5 использовалось в составе No.1 Air Ambulance Unit RAAF на Средиземном море. Канадские JRF в годы войны использовались как для патрулирования, так и для обучения экипажей, а после 1945 года их также постепенно передали гражданской авиации.
В послевоенный период большинство сохранившихся летающих лодок типа JRF было приспособлено для использования в гражданских целей. Как это ни странно, но востребованность на рынке была столь велика, что их использование на авиалиниях Аляски и Карибского моря продолжалось до начала 1970-х гг. Более того, в конце 1950-х гг. фирмой McKinnon Enterprises была предпринята попытка модернизации G-21, в основном заключавшейся в замене поршневых моторов на турбовинтовые.
G-21C – послевоенная модификация с четырьмя моторами Lycoming GSO-480-B2D6 мощностью 340 л.с., убирающимися поплавками и усиленной конструкцией. В течении 1958-1959 гг. было конверсировано два самолёта, которые получили серийные номера 1201 и 1202.
G-21C “Hybrids” — два других планера G-21 в 1968 году переоснастили двумя двигателями Pratt & Whitney Canada PT6A-20 мощностью 550 л.с. (серийные номера изменили 1203 и 1204). Позднее их переделали в другие модификации, но сертификацию они так и не прошли.
G-21D “Turboprop Goose” – первый G-21C в 1960 году прошел дальнейшую модернизацию, в ходе которой пассажирский салон был евеличен ещё на 4 места. Серийный номер был изменен на 1251. В 1966 году эту машину турбовинтовыми моторами PT6A-20 и закрылками Alvarez-Calderon с электроприводом.
G-21E – второй G-21C переоснащенный двумя турбовинтовыми моторами PT6A-20, увеличенным запасом топлива и некоторыми доработками. Серийные номер был изменен на 1211. Эта модель стала первой, получившей лётную сертификацию.
G-21F – модель от фирмы Fish & Wildlife Service предполагавший установку турбовинтовых моторов Garrett TPE331-2UA-203D. Впоследствии этот самолёт был перестроен в G-21G.
G-21G – два полностью сертифицированных самолёта (один конверсирован из G-21F, серийные номера 1205 и 1206) оснащенные двумя турбовинтовыми моторами PT6A-27 мощностью 680 л.с. и имевшим запас топлива 586 галлонов.
Но на этом история G-21 далеко не была завершена. В ноябре 2007 года фирма Antilles Seaplanes из Гибсонвилля (США) анонсировала репроизводство этих летающих лодок, основой для которых стал сертифицированный вариант McKinnon G-21G “Turbo Goose”. Самое интересное, что предполагался выпуск новых планеров для этих самолётов, хотя технологическая оснастка была демонтирована фирмой Grumman несколько десятилетий назад. К тому же, в наличии имелось несколько ремонтопригодных машин, а у фирмы Franklin Aviation Enterprises (которая на протяжении почти 50 лет имела монополию на распространение запасных частей) были приобретены недостающие комплектующие.
Обновленная версия стала называться “Super Goose”, получив турбовинтовые двигатели Pratt & Whitney Canada PT6A-34 мощностью 680 л.с., а также улучшенную авионику и приборное оборудование. Тем не менее, в силу стечения различных обстоятельств, развернуть выпуск этих самолётов так и не удалось. В 2009 году производственный центр был закрыт и вскоре продан с аукциона.
Тактико-технические данные многоцелевой летающей лодки Grumman JRF-5 “Goose” :
Длина – 11,74 м
Размах крыла – 14,94 м
Площадь крыла – 34,84 м.кв.
Высота — 4,93 м
Вес пустого – 2466 кг
Вес взлётный – 3636 кг
Скорость максимальная – 324 км\ч на высоте 1520 метров
Скорость крейсерская – 308 км\ч на высоте 1520 метров
Скороподъёмность — 5,6 м\с
Дальность – 1030 км
Потолок – 6494 метров
Экипаж – 1-3 человека
Двигатель – два радиальных Pratt & Whitney R-985-AN6 “Wasp Junior”, мощностью 450 л.с. каждый
Вооружение – две 113-кг глубинные бомбы
Коммерческая нагрузка – 6 пассажиров