Патрульно-разведывательная летающая лодка
История этого самолёта началась в 1922 году, когда Министерство Авиации Франции выдвинуло требования на морской разведчик и артиллерийский корректировщик. Первый самолёт был предложен фирмой Chantiers Aeromaritimes de la Seine, однако флот отверг проект CAMS 32 из-за излишне большого веса. Машину перепроектировали, подогнав её размеры и массу под требования флота. Обозначенный как CAMS 37 новый самолёт был заказан в 1924 году в количестве двух опытных образцов для оценочных испытаний. Первый прототип, оснащенный двигателем Hispano-Suisa HS-12H (450 л.с.) поднялся в воздух в 1926 году. Второй опытный самолёт представлял собой амфибийный вариант CAMS 37A с двигателем Lorraine 12 (450 л.с.) и был представлен на испытания в конце 1926 года. По результатам сравнительных тест-полетов для серийного производства выбрали CAMS 37А, хотя в отчете указывалось, что амфибия обладает некоторыми недостатками по сравнению с обычной летающей лодкой. Последним опытным вариантом стал CAMS 37Lia – данная модификация предназначалась для обеспечения связи и могла конверсироваться из военных вариантов.
Список модификаций летающей лодки CAMS 37:
CAMS 37 — прототип, 1 экземпляр
CAMS 37A — многоцелевая амфибия, 110 экземпляров
CAMS 37GR — дальний вариант с увеличенным запасом топлива, 1 экземпляр
CAMS 37.2 — многоцелевая летающая лодка, около 50 экземпляров
CAMS 37.3 — многоцелевая летающая лодка, модифицирован фюзеляж, 2 экземпляра
CAMS 37.6 — летающая лодка с закрытой кабиной для перевозки высшего командного состава, 3 экземпляра
CAMS 37.7 \ CAMS 37Lia — связная летающая лодка, около 7 экземпляров
CAMS 37.9 — многоцелевая летающая лодка c металлическим корпусом, ? экземпляров
CAMS 37.10 — модификация для испытаний взлёта при помощи корабельных катапульт, 2 экземпляров
CAMS 37.11 \ CAMS 37E — четырехместная учебная летающая лодка, 110 экземпляров
CAMS 37.12 — гражданский вариант с металлическим корпусом, закрытой 4-местной кабиной и двигателем Lorraine 12Gb
CAMS 37.13 \ CAMS 37bis — модификация с металлическим корпусом для испытаний взлёта при помощи корабельных катапульт, ? экземпляров
CAMS 37С \ CAMS 37GR — модификация с увеличенной дальностью полёта, 1 экземпляр
CAMS 37 с 1928 года находился на вооружении ВВС и ВМФ Франции, состоял на службе в компании Air France и экспортировался в Португалию. В составе ВМФ Франции CAMS 37 появились в том же 1928 году. Первой частью, получившей амфибии, стала 4R1 (позднее переименованная в 4S1). В ходе эксплуатации с летающих лодок сняли колесное шасси, превратив их в чисто морскую машину.
С 1929 г. CAMS 37 появились на катапультах кораблей французского флота. Их получили крейсер “Турвилль” и линкор “Эдгар Кине”, с августа 1930 г. амфибии летали также с авианосца “Беарн”. С 1930 г. такие самолеты использовались и подразделениями ВВС в колониях, в ноябре их дислоцировали в Индокитае. С мая 1934 г. начали заменяться в строевых частях на CAMS 55, зато с 1935 г. их получили вспомогательные и учебные звенья.
Производство летающих лодок прекратили в 1935 году. Общее количество поставленных флоту CAMS 37 оценивается в 128 экземпляров. Порядка 30 машин дожили до начала Второй Мировой войны. Из 19 самолётов, оставшихся во Франции, только 4 находились в летном состоянии, в то время как остальные 15 были разукомплектованы. В сентябре 1939 году из нескольких восстановленных CAMS 37.11 собрали две эскадрильи – 2S2 и 2S4 (в каждой по 6 самолётов), осуществлявших патрулирование французского побережья. Самолёты действовали в баз в Эскублаке и Сент-Трояне, однако изношенность их была настолько велика, что оба подразделения расформировали к августе 1940 г. После капитуляции несколько CAMS 37 попали в руки немцев и продолжали использоваться в качестве учебных летающих лодок.
Намного более интенсивно проходила эксплуатация CAMS 37 в колониях. Во Французском Индокитае, по состоянию на май 1940 г., ещё числилось две летающие лодки CAMS 37, но в боевых действиях с Таиландом им принять участие не довелось. Очевидно, сказалась как устарелость конструкции, так и непригодность этих самолётов для боевых операций. Индокитайские CAMS 37 были списаны к 1941 году. Последняя летающая лодка находилась на вооружении эскадрильи 8S5 на острове Таити. Кроме CAMS 37 там числилась как минимум ещё одна CAMS 55. После поражения армии в метрополии один CAMS 37 “прибрала к рукам” “Свободная Франция”, в рядах которой он эксплуатировался до января 1941 г.
Тактико-технические данные летающей лодки CAMS 37.2 :
Длина – 11,34 м
Размах крыла – 14,50 м
Площадь крыла – 59,90 м.кв.
Высота – 4,20 м
Вес пустого – 2170 кг
Вес взлётный – 3000 кг
Скорость максимальная – 185 км\ч
Скорость крейсерская – 148 км\ч
Дальность – 1200 км
Потолок – 3500 метров
Экипаж – 3 человека
Двигатель – один Lorraine 12Ed, мощностью 450 л.с.
Вооружение — два-четыре 7.7-мм турельных пулемета
Бомбовая нагрузка — до 300 кг бомб