Пикирующий бомбардировщик
История лёгкого бомбардировщика GL.432, непродолжительная карьера которого завершилась в самом начале 2-й Мировой войны, неразрывно связана с его оригинальной моделью – истребителем GL-32. Этот самолёт продолжал линию истребителей, построенных по схеме моноплан-парасоль и был представлен на конкурс, объявленный ВВС Франции в 1923 году.
Модель GL.32 имела смешанную конструкцию с преимущественно полотняной обшивкой, и оснащался двигателе Gnome-Rhone “Jupiter” (420 л.с.). Первый прототип был облётан весной 1925 года и хотя конкуренция была достаточно жёсткая, этот истребитель занял второе место и получил право на постройку опытной серии из 5 машин. В то время фирмы Loire и Gourdou-Lesseure находились в тесном сотрудничестве и некоторое время самолёт именовался как LGL-32C1. В эксплуатации он неплохо зарекомендовал себя, однако пилотам совершенно не понравилось шасси с узкой колеей и неэффективными резиновыми амортизаторами, а также недостаточная быстроходность истребителя. Как преимущества указывалась высокая маневренность и скороподъёмность, что в некоторой мере компенсировало недостаток скорости. Конструкторы учли замечания лётчиков и примерно половина из 475 выпущенных машин была оснащена новой конструкцией шасси с широкой колеей, раздельными осями основных колес и амортизаторами фирмы Messier. Стандартным двигателем для серийных GL-32 был Gnome-Rhone 9Ac (420 л.с.). Из этого количества 380 самолётов направили в состав ВВС, 15 передали морской авиации и 80 продали в Румынию.
Именно на основе этого истребителя и был создан его бомбардировочный вариант. Собственно, опыты по подвеске бомб под фюзеляжем GL-32 производились и ранее, однако в 1934 году возникла идея создать полноценный лёгкий бомбардировщик. На самолёте был установлен двигатель Gnome-Rhone 9Ad и уменьшен состав стрелкового вооружения. Теперь вместо двух синхронных пулеметов остался только один, зато под фюзеляжем можно было подвесить одну 225-кг бомбу, что для столь лёгкого самолёта было совсем неплохо.
Первый полет GL-432 совершил 28 января 1936 года. Несмотря на проведенные доработки взлетная масса бомбардировщика увеличилась на 150 кг, а скорость снизилась до 220 км\ч. При таких показателях GL-432 серийно строится было явно не суждено, но до конца года успели построить два прототипа и два предсерийных самолёта, которые передали в эксплуатацию морской авиации. Некоторое время они летали в составе флотилии 11F, занимавшейся преимущественно подготовкой лётчиков морской авиации. В её составе до конца 1939 г. находились учебные самолёты MS.225 и MS.230, а также списанные из частей первой линии истребители Wibault 74, Dewoitine D.373 и торпедоносцы Levasseur Pl.10\Pl.101. Все эти устаревшие машины были списаны к декабрю 1939 года.
В боевых действиях Второй Мировой войны самолёты GL-432 участия не принимали, но незадолго до её начала им довелось активно повоевать в Испании. В рамках оказания помощи республиканскому правительству Франция продала множество военных и гражданских машин среди которых были четыре GL-32 (апрель-июнь 1937 г.) и по одному GL-633 и GL-432 (октябрь 1937 г.). Использовать их как истребители не представлялось возможным, и тогда испанцы решили переделать их в бомбардировщики. Сделать это оказалось не так то просто, поскольку предполагалось, что бывшие истребители будут производить бомбометание не только с пологого полёта, но и с пикирования. Для этого самолётам Gourdou-Lesseure не хватало прочности конструкции, отсутствовали также тормозные щитки, узлы подвески бомб и бронирование. Все это пришлось создавать в полукустарных условиях, хотя от бронирования пришлось отказаться. На боевые задания они вылетали в основном неся одну 100-кг бомбу, с которыми у республиканцев практически не было проблем. О боеприпасах других калибров сведений не сохранилось, но можно предположить, что в ходе боёв подвешивались и менее тяжелые бомбы.
Четыре GL.32 были направлены на северный участок фронта, где оборону держали баскские войска. Пилоты GL-32 в августе-сентябре 1937 года оказывали посильную поддержку своим войскам потеряв при этом один самолёт. Остальные три поврежденные машины пришлось оставить на аэродроме, где 21 октября их захватили франкисты. О судьбе GL-432 известно лишь то, что достаточно продолжительное время он служил в составе Grupo 71.
Тактико-технические данные бомбардировщика Gourdou-Lesseure GL.432:
Длина – 7,55 м
Размах крыла – 12,20 м
Площадь крыла – 25,00 м.кв.
Высота — 3,10 м
Вес пустого – 910 кг
Вес взлетный – 1535 кг
Скорость максимальная – 220 км\ч
Скорость крейсерская – 185 км\ч
Дальность –
Потолок – 9000 метров
Двигатель – один радиальный Gnome-Rhonse 9Ac мощностью 420 л.с.
Экипаж – 1 человек
Вооружение – один 7.5-мм пулемет Darne
Бомбовая нагрузка — одна бомба до 225 кг