Транспортно–санитарный самолёт
Появление бомбардировщика Potez 540 нельзя была назвать знаковым событием для французского авиастроения, однако этот самолёт обладал неплохим потенциалом для модернизации, чем незамедлительно воспользовались инженеры фирмы Potez.
Фактически параллельно с испытания бомбардировщика в 1934 году была разработана его гражданская версия, имевшая обозначение Potez 62. От прежней конструкции сохранили крыло верхнего расположения, немного доработали хвостовое оперение и значительно модернизировали фюзеляж. Под крылом подвешивалось два рядных двигателя Gnome-Rhone 14 мощностью 870 л.с. Полное удаление военного оборудования позволило существенно облагородить аэродинамику и разместить в фюзеляже от 14 до 16 пассажирских кресел. Опытный образец Potez 62 совершил свой первый полёт 28 января 1935 года и в скором времени был принят к серийному производству.
Серийные самолёты Potez 62 оснащались двигателями Gnome-Rhone 14Kirs мощностью 820 л.с., Поступивший на испытания в том же году вариант Potez 621 получил двигатели Hispano-Suiza 12Xrs мощностью 720 л.с. и измененное крыло с углом стреловидности 2 градуса. В общей сложности было построено 23 самолёта, но четыре Potez 62 позднее довели до стандарта Potez 621, а в 1937 году ещё на девяти машинах этого типа были установлены звездообразные двигатели Gnom-Rhone 14N16/17 мощностью 900 л.с.
Несмотря на явное отставание от главных конкурентов самолёты серии Potez 62 отличались простотой конструкции, высокой надежностью и неприхотливостью в эксплуатации. Это привлекло внимание командования ВВС Франции, которое выдало фирме Potez спецификацию на специальный военно-транспортный самолёт, получивший обозначение Potez 65 (Potez 650ТТ).
Фюзеляж сохранил деревянную структуру с полотняной обшивкой, в то время как крыло без закрылок имело цельнометаллическую конструкцию. Основными отличиями данной модели стали: оборудование десантного отсека для перевозки 14 полностью экипированных солдат и большая грузовая дверь в левом борту. Кроме того, был разработан санитарный вариант, позволявший размещать внутри фюзеляжа шесть носилок, четырех сидящих пациентов и одного сопровождающего. Несмотря на общее увеличение взлётной массы, за счет установки двигателей Hispano-Suiza 12Xgrs I и Xhrs I мощностью 820 л.с. (они вращали воздушные винты в правую и левую сторону соответственно), скорость удалось поднять до 300 км\ч.
Предполагалось, что Potez 650 можно будет использовать для выброски парашютного десанта, но французское командование не имело больших планов развития воздушно-десантных войск и по сути 50 серийных самолётов оказались не востребованными по прямому назначению. После опытов с десантированием, проведенных в 1937-1939 гг., оставшуюся часть службы Potez 650 использовались французскими ВВС как транспортные самолёты. К сентябрю 1939 года они находились в составе двух авиагрупп, доставляя грузы к линии фронта.
В июне 1940 года Potez 650 участвовали в эвакуации в Северную Африку, где они и остались после капитуляции Франции, войдя позднее в состав ВВС Перемирия. В июне-июле 1941 года эти машины задействовали в ходе Сирийской кампании, где противниками французов выступали силы Британского Содружества. После очередного поражения Potez 650 вновь обеспечивали эвакуацию личного состава и ценных грузов транзитом через Афины во Францию.
С конца ноября 1942 года, когда французские войска в Северной Африке перешли на сторону союзников, самолёты Potez 650 переключили на тыловые перевозки. В этом качестве они летали до конца 1943 года, пока их окончательно не заменили на американские Douglas C-46 и С-47.
Единственным зарубежным заказчиком стала Румыния, которая в 1930-е гг. активно сотрудничала с Францией в военной сфере. В 1937 году румыны приобрели один гражданский Potez 62, который эксплуатировался в роли санитарного самолёта вплоть до 1944 года. Машина произвела настолько хорошее впечатление, что ещё в конце 1936 года были начаты переговоры о возможности производства на предприятии IAR лицензионного варианта Potez 651. Всего рассчитывали построить шесть самолётов, которые можно было бы применять как бомбардировщики. Фактически, с 1938 года в эксплуатацию попали только четыре Potez 651, которые использовались только для транспортных целей. Эти самолёты приняли активное участие на начальном этапе войны против СССР, в 1941-1942 гг. доставляя различные грузы в прифронтовую полосу и перевозя раненых в тыл. Румынские Potez 651 были выведены из эксплуатации в 1944 году.
Тактико-технические данные транспортного самолёта Potez 650 :
Длина – 17,32 м
Размах крыла – 22,45 м
Площадь крыла – 76,00 м.кв.
Высота – 3,90 м
Вес пустого – 4895 кг
Вес взлетный – 7500 кг
Скорость максимальная – 300 км\ч на высоте 2000 метров
Скорость крейсерская – 250 км\ч
Дальность – 1200 км
Потолок – 5800 метров
Экипаж – 2 человека
Двигатель – два рядных Hispano-Suiza 12XbrsI мощностью 820 л.с. каждый
Нагрузка – 14 солдат