Curtiss PW-8 Истребитель

Разработчик: Curtiss
Страна: США
Первый полет: 1923
Тип: Истребитель

История семейства «Хоуков» началась в январе 1923 года, когда с полосы оторвался новый истребитель фирмы Кертисс — PW-8, построенный по классической схеме прошлого десятилетия — двухстоечный биплан с N-образными стойками и прямыми крыльями одинакового размаха, фюзеляжем прямоугольного сечения со стальной фермой и пирамидальным шасси си сквозной осью. Рассказывает wofmd.com Самолет оснастили новейшим по тем временам двигателем Кертисс D-12 в 440 л.с. Для своего времени это была очень неплохая силовая установка. Достаточно вспомнить, что оснащенный ей Фейри «Фокс» дожил до Мировой войны. На испытаниях истребитель развил скорость 270 км/ч — весьма неплохую для начала двадцатых. На уровне была и скороподъемность — 762 метра в минуту. Следом за первым прототипом появился второй — более тяжелый и, как следствие, менее скороподъемный. Скоростные данные удалось спасти — за счет более обтекаемой, «вылизанной» формы. Тем не менее, армия, купившая эти машины в апреле 1923 года, пожелала, чтобы для серийных самолетов был взят за основу именно последний, имевший дополнительное оборудование, и заказала в сентябре 25 самолетов.

Серийные истребители несли все то же название PW-8, хотя и не копировали опытные Это объяснялось тем, что в мае 1924 года была принята новая система обозначений, по которой прототипы переименовали в XPW-8. Все выпущенные самолеты вооружались в точном соответствии со стандартом того времени — двумя пулеметами винтовочного калибра с общим боекомплектом 1200 патронов, и имели крыльевые радиаторы. Последние и стали камнем преткновения. Показав свою эффективность с точки зрения аэродинамики, они, тем не менее, были полностью непригодны для боевого самолета, поскольку легко выводились из строя, и, мало того, при этом на летчика капала горячая вода.

Фирма устранила этот недостаток на третьем прототипе (названном XPW-8A), установив на него туннельный радиатор. И хотя самолет обзавелся солидной «бородой», скорость тем не менее увеличилась до 285 км/ч — сказались другие изменения, в частности, исчезновение из бипланной коробки половины стоек.