Martinsyde G.100 ELEPHANT Истребитель-бомбардировщик

Разработчик: Martinsyde
Страна: Великобритания
Первый полет: 1915
Тип: Истребитель-бомбардировщик

Компания «Мартинсайд Лимитед» была образована в 1912 г. пионерами британской авиации Мартином и Хэндэсайдом. Конструктором в ней работал инженер А. Флетчер. Во время войны фирма серийно выпускала довольно удачные самолеты-разведчики. Рассказывает wofmd.com

Мартинсайд G.100 разработан в середине 1915 года как эскортный истребитель дальнего радиуса действия. Это первый в Великобритании одноместный самолет подобного назначения. К нему предъявлялось требование — обеспечить продолжительность полета не менее пяти часов, что обусловило большой запас горючего, а соответственно — солидный взлетный вес и размеры машины. За свои габариты G.100 получил прозвище «Элефант» («Слон»).

Первый полет прототипа с двигателем «Бердмор» в 120 л.с. состоялся в сентябре того же года. Вскоре машину запустили в серийное производство. Поскольку синхронизаторов еще не существовало, курсовой пулемет «Льюис» на «Элефанте» был установлен над верхним крылом для стрельбы поверх диска винта. На некоторых экземплярах монтировали и второй «Льюис» на подвижной шкворневой установке по левому борту. Из него летчик теоретически мог отстреливаться от вражеских истребителей, атакующих сзади. Однако обслуживание этого пулемета было крайне сложным, а прицеливание из него — практически невозможным, поэтому в частях его обычно снимали, заодно облегчая тем самым машину. Впоследствии над двигателем устанавливались два пулемета «Виккерс» с синхронизатором Константинеско.

«Элефанты» начали поступать в войска в первые месяцы 1916 г. По два — три таких истребителя придавали разведывательным дивизионам, состоявшим из двухместных невооруженных аэропланов. Первый истребительный дивизион, целиком укомплектованный «мартинсайдами», был сформирован в феврале и 1 марта прибыл на Западный фронт.

Самолет G.100 был легче и маневреннее D.H.4/9, а потому был популярен среди летчиков. Самолет отличался простотой управления и хорошей устойчивостью по всем трем осям, однако мощность 120-сильного двигателя была явно недостаточна для обеспечения сколь-нибудь приемлемых для одноместного истребителя скоростных и пилотажных характеристик.

«Элефант» оказался слишком медлителен и неповоротлив, чтобы вести маневренные воздушные бои с современными ему немецкими истребителями. Положение усугублялось неважным обзором вперед-вверх, а также малым боекомплектом и большой сложностью перезарядки надкрыльевого пулемета в полете.

Всего в 1916-1917 годах выпустили более 100 G. 100. Эти аэропланы состояли на вооружении пяти боевых дивизионов RFC во Франции, трех — в Месопотамии, двух — в Палестине и шести учебных — в Великобритании.

В августе 1918 года, после падения бакинской коммуны два «элефанта» с экипажами доставили в Баку, откуда они летали на разведку турецких позиций в Азербайджане вплоть до эвакуации английского гарнизона из города.

По конструкции G.100 представлял собой деревянный двухстоечный биплан. Обшивка в основном полотняная и частично фанерная (за двигателем). Двигатель закрывался алюминиевым капотом. На серийных машинах устанавливались двигатели H-S 8Fb, L-D 8Bb, RR «Фэлкон III».