В 15 веке западноевропейцы последовательно продвигались дальше в воды Атлантического океана для эмпирических завоеваний и экономической торговли. Таким образом, различным участвующим компаниям требовалось очень надежное судно, которое могло бы выдержать необъятность моря и его сильные штормы, в то же время вмещая достаточно груза, чтобы сделать путешествие прибыльным. Грузовое судно класса «Каррак» для своего времени представляло собой современную конструкцию, изготавливавшуюся во все более разных размерах судостроителями из Испании, Португалии, Франции и других прибрежных стран. Рассказывает wofmd.com
Несмотря на разные гавани происхождения, эти суда имели некоторые общие характеристики, которые были довольно стандартными для их конструкции. Их профили характеризовались использованием трех или четырех парусных мачт. Передняя мачта (известная просто как «Фок-мачта») имела квадратный парус, который был установлен на горизонтальных деревянных лонжеронах, перпендикулярных килю корабля.
«Грот-мачта» располагалась на миделе корабля и представляла собой самую большую мачту, обычно с парусом с квадратным вооружением. Самая кормовая мачта была известна как «Бизань-мачта» и обычно была короче главной. Парус на бизань-мачте представлял собой треугольную латиновую оснастку, установленную на длинном рангоуте, называемом «реем», и он крепился на мачте под углом. Все эти корабли также имели большой бушприт с парусом.
Надводный корабль «Каррак» имел большую кормовую часть с полубаком чуть меньшего размера. Кормовой замок использовался для управления и платформы для атаки других кораблей во время абордажа с использованием мушкетов и небольших пушек. Бак использовался для обороны и несколько затруднял навигацию.
Корма была закругленной, а главная палуба имела большие размеры, позволяющие разместить большой экипаж и соответствующее пушечное вооружение. Такое расположение сделало «Каррак» немного тяжелым, но, как уже упоминалось, он в первую очередь создавался для длительных морских путешествий, а не для морских боев. Помещения внизу, как и ожидалось, оказались тесными, так как большая часть корпуса была отведена для хранения припасов и имеющегося груза.
Главная палуба была большой, чтобы вместить столь же обширный экипаж численностью около пятидесяти человек, а иногда и пушки. Ширина луча составляла 25 футов, а длина составляла примерно 75 футов. Эти измерения относились к концепциям дизайна того времени и к ее цели стать кораблем дальнего действия. Парусные военные корабли и грузовые корабли будущего в конечном итоге уменьшат ширину балки по сравнению с длиной корабля, чтобы оптимизировать судно с целью увеличения скорости.
Carrack оказался популярной конструкцией во время своего правления в истории военно-морского флота. Она послужила основой для нескольких заметных длительных путешествий, которые несколько раз изменили ход истории. Среди таких знаменитых Карраков были те, что использовались исследователем Христофором Колумбом в 1492 году. Интересно, что он не любил этот корабль и называл «Санта-Марию» «коровой» из-за ее трудностей с рулевым управлением и общей навигацией. Исследователь Фернан Магеллан также использовал судно класса Каррак во время кругосветного путешествия в 1519 году, доказав, что его конструкция надежна для длительного путешествия.
Ценность «Карраков» была настолько велика, что они были построены и отправлены в плавание в шестнадцатом веке, прежде чем были заменены улучшенными типами кораблей дальнего действия.