Официальное обозначение: Mark VII
Альтернативное обозначение: Caterpillar Mount Mk.VII
Начало проектирования: 1918 г.
Дата постройки первого прототипа: 1919 г.
Стадия завершения работ: построен один прототип.
Пока американское военное ведомство размышляло над путями развития бронетанковых войск инженерная мысль не стояла на месте.Рассказывает wofmd.com Ещё до завершения Первой Мировой войны в США было создано несколько образцов самоходных артиллерийских установок предназначенных, в первую очередь, для поддержки пехоты. Впрочем, о танках тоже не забывали.
Как можно догадаться, специализированными шасси для САУ тогда не занимались, а использовали то, что было под рукой. Особенно привлекательной выглядела адаптация тракторных шасси под военные нужды, чем американцы занимались более чем активно в течении 1918-1922 гг. Одной из таких самоходок стала Mark VII (также встречается название Caterpillar Mount Mk.VII).
Базовый образец обладал достаточно стандартной ходовой частью состоявшей из следующих компонентов: шесть опорных катков, четыре поддерживающих ролика, переднее направляющее колесо, заднее направляющее колесо, крупнозвенчатая металлическая гусеница без развитых грунтозацепов. Подвеска опорных и поддерживающих катков была жесткой.
Компоновка самоходки также не отличалась оригинальностью в силу “тракторного” прошлого. Спереди размещалась силовая установка (двигатель, системы охлаждения и смазки), в средней части на тумбовой установки монтировалась 75-мм пушка М1916. Места артиллеристов расположили по бокам от орудия прямо над топливными баками. Боекомплект мог перевозиться в ящике над моторным отделением. Как таковое бронирование отсутствовало, однако опытный образец получил защиту силовой установки в виде листов неброневой стали.
Испытания самоходных орудий Caterpillar Mount Mk.VII (всего было построено два прототипа) начались в 1919 году и продолжались с переменным успехом. Оказалось, что “жесткая” ходовая часть мало подходит для военных целей, а отдача при выстреле не так уж и мала. Тем не менее, определенные перспективы всё же имелись и в марте 1920 года САУ подвергли суровому испытанию по преодолению водных преград, предварительно проведя герметизацию наиболее важных агрегатов. Глубина реки в месте перехода составляла около 4,5 футов (1,40 м), что было запредельным для любого танка того времени, но Caterpillar Mount Mk.VII это испытания выдержал, хоть и не без проблем.
Собственно, судьба самоходки решилась в том же 1920 году, после принятия Акта о национальной обороне, в котором машинам этого типа просто не нашлось места. Про Caterpillar Mount Mk.VII забыли на долгое время и вспомнили только весной 1931 года. Пройдя ремонт и модернизацию одна из САУ вновь поступила на испытания. Как и в прошлый раз, целью испытаний являлось определение боевых и эксплуатационных качеств самоходной установки сравнительно с буксируемыми орудиями (в данном случае это была 75-мм пушка М1897). После серии тестов проведенных в Форт Юстисе выяснилось, что Caterpillar Mount Mk.VII обладает более низкой мобильностью, малым запасом хода и технически крайне ненадежен. На этом история САУ на тракторном шасси Caterpillar завершилась, а опытный образец разобрали на металл.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ САМОХОДНОЙ АРТИЛЛЕРИЙСКОЙ УСТАНОВКИ
Mark VII (Caterpillar) образца 1920 г.
БОЕВАЯ МАССА | ~5000 кг |
ЭКИПАЖ, чел. | 4 |
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ | |
Длина, мм | ? |
Ширина, мм | ? |
Высота, мм | ? |
Клиренс, мм | ? |
ВООРУЖЕНИЕ | одна 75-мм пушка М1916 на тумбовой установке |
БОЕКОМПЛЕКТ | ? |
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ | телескопический прицел |
БРОНИРОВАНИЕ | ? |
ДВИГАТЕЛЬ | Cadillac V8, бензиновый, мощностью 70 л.с. |
ТРАНСМИССИЯ | механического типа |
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ | (на один борт) 6 опорных катков, 4 поддерживающих ролика, переднее направляющее и заднее ведущее колесо, крупнозвенчатая гусеница набранная из стальных траков |
СКОРОСТЬ | 16 км\ч по шоссе |
ЗАПАС ХОДА ПО ШОССЕ | 58 км |
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ | |
Угол подъёма, град. | ? |
Высота стенки, м | ? |
Глубина брода, м | до 1,40 при герметизации |
Ширина рва, м | ? |
СРЕДСТВА СВЯЗИ | — |