Grumman F7F-3N TIGERCAT

Разработчик: Grumman
Страна: США
Первый полет: 1945
Тип: Палубный ночной истребитель

F7F-3N Tigercat — палубный ночной истребитель, разработанный американской фирмой Grumman на базе палубного истребителя F7F-3. Как и предшественники, «тройка» имела ночной вариант — F7F-3N. Рассказывает wofmd.com Все повторилось в обратном порядке: 300-литровый топливный бак демонтировали, он уступил место кабине оператора, а вместо носовых пулеметов установили РЛС SCR-720. Из-за особенностей ее конструкции носовой обтекатель получил характерную «бородку». Другим внешним отличием «ночника» от дневного варианта стало отсутствие мачты радиоантенны за кабиной пилота.

Первый F7F-3N поставили заказчику 15 мая 1945 г., а последний — 20 июня 1946 г. Всего за этот период Грумман выпустила около 100 истребителей этого типа. Следует отметить, что из-за высокой унификации различных вариантов «тройки» и небольшого (по американским меркам) объема производства, все самолеты сходили с одной сборочной линии. После того, как очередной F7F-3N покидал сборочный цех и проходил приемочные испытания, его перегоняли в технический центр фирмы Локхид в Калифорнии, где производилась установка РЛС и другого электронного оборудования.

«Тайгеркэты» работали в паре с самолетами, несущими на борту осветительные бомбы, которым отдавалось указание сбросить их, если экипаж F7F-3N замечал потенциальную цель. Эти полеты были гораздо опаснее ночного перехвата — зенитная артиллерия северных корейцев действовала на малых высотах весьма эффективно. 23 июля 1951 г. был сильно поврежден самолет мастер-сержантов Кроуфорда и Барнетта, потерпевший катастрофу при посадке, причем Кроуфорд погиб. Ещё одну опасность представляли натянутые над дорогами проходящими в ущельях кабели: известен случай, когда один «Тайгеркэт» вернулся на базу намотав на винт около 60 м.