Боже, благослови французов — вдохновленный французами 60-мм M2 служил американским солдатам со Второй мировой войны до войны во Вьетнаме. Рассказывает wofmd.com
60-мм легкий миномет M2 служил армии и морской пехоте США во время Второй мировой войны, а также в войнах в Корее и Вьетнаме, став стандартным легким ротным минометом, начиная с 1940 года.
Это оружие было лицензионной копией 60-мм минометной системы, разработанной талантливыми Французский инженер-оружейник Эдгар Уильям Брандт (1880–1960), разработанный для использования в Америке Управлением артиллерийского вооружения армии США.
60-мм модель берет свое начало от 81-мм миномета M1, который сам восходит к другой конструкции Брандта. Решение, лежащее в основе разработки 60-мм миномета M2, заключалось в том, чтобы предоставить американской пехоте в полевых условиях некоторую переносную огневую поддержку — что-то вроде портативности ручной гранаты с огневой мощью 81-мм миномета.
Начиная с 1920-х годов, армия США рассматривала возможность закупки минометной системы легкого класса для удовлетворения такой потребности. Было рассмотрено несколько конструкций минометов, но было выбрано 60-мм творение Эдгара Брандта, и была предоставлена лицензия на производство французской системы в Соединенных Штатах.
Вскоре последовали оценки армии США, охватившие большую часть 1930-х годов, и первый возможный производственный заказ на примерно 1500 экземпляров был запущен где-то в январе 1940 года. Официальное обозначение американской версии стало «Mortar, 60mm M2».
M2 состоял из трех основных компонентов: ствола, опорной плиты и сошек. Стрелковая труба была гладкоствольной, металлической и весила 12,8 фунта. Трубка располагалась поверх металлической прямоугольной опорной плиты M5 еще одного 12,8 фунта. Сошки весом 16,4 фунта, прикрепленные к верхней половине трубы, позволяли оружию располагаться под углом.
Вес системы M2 составлял 42 фунта, а длина ствола составляла 28,6 дюйма. Минометная система полностью позиционировалась вдоль оси стрельбы с помощью механизмов, установленных на шарнире сошек, что обеспечивало большую точность на расстоянии. Фактически, M2 смог превзойти многие легкие минометы своего времени, что объясняет популярность этого оружия с тех пор.
Сообщалось, что ее ограничения по высоте составляют от +40 до +85 градусов с углом поворота 7 градусов. Оператор управлял коллиматорным прицелом M4 для корректировки траектории (тот же прицел, что и на системе M1 81m Mortar). Базовая крышка находилась внутри трубки и содержала ударник.
В качестве дульнозарядного оружия оператору нужно только бросить минометный снаряд в горловину трубы и защитить себя от последующего выстрела. Этот метод работы позволял расчету миномета обеспечивать стабильную скорость точной огневой мощи для поддержки операций пехоты перед ними.
Обученный экипаж мог эффективно произвести 18 выстрелов в минуту и достичь дальности от 100 до 2000 ярдов, при этом каждый снаряд поддерживал возможный радиус взрыва от 17 до 35 футов. Максимальная скорострельность обученного расчета могла достигать 30-35 выстрелов в минуту, а в экстремальных условиях — 100 выстрелов в минуту!
Сами 60-мм минометные снаряды весом 2,94 фунта имели толстую форму, сужались на обоих концах и стабилизировались в полете с помощью нескольких статических стабилизаторов. Начальная скорость пули составляла примерно 518 футов в секунду. Доступные типы боеприпасов включали основной осколочно-фугасный (HE) снаряд M49A2, снаряд M302 с белым фосфором и 3,5-фунтовый снаряд M83 с осветительным снарядом (время горения 25 секунд).
M302 появился несколько позже во время Второй мировой войны и мог использоваться как для прикрытия дружественных движений, так и для поражения живой силы противника в качестве смертоносного зажигательного снаряда. Для целевой подготовки были доступны тренировочные раунды.
На практике M2 оказался очень надежным и точным средством огневой поддержки с закрытых позиций. Минометная система могла быть выставлена в любой момент и направлена для ведения огня под большим углом как в наступательной, так и в оборонительной роли. Благодаря этой способности M2 оказался бесценным в борьбе с врагами, зарывшимися в траншеях, оврагах или вдоль склонов. Только во время Второй мировой войны было произведено около 60 000 систем M2. Производством занимались Firestone Tire and Rubber Company, а также Read Machinery Company и Kennedy-Van Saun Corporation.
Во время ее использования M2 действительно сохранял свой собственный уровень ограничений. Возможно, самым пагубным был общий вес системы, а также вес ее боеприпасов. Несмотря на портативность, общий вес сошки, стреляющей трубы и опорной плиты M2 в конечном итоге складывался, и смертоносность минометной группы на поле боя была такой же прочной, как и запас боеприпасов.
Кроме того, любая минометная система страдала при поражении противника, скрывающегося под защитой густого леса или крон джунглей, куда снарядам было трудно проникнуть. Однако, помимо этих моментов, минометные группы оказались неоценимыми для базовой стрелковой роты во время войны.
60-мм минометы служили военнослужащим США как на Европейском, так и на Тихоокеанском ТВД — на последнем они оказались наиболее эффективными против окопавшихся, а порой и самоубийц японских войск.
Типичное минометное отделение морской пехоты во время Второй мировой войны входило в состав оружейного взвода стрелковой роты, командиром которого был сержант в звании. В состав этой секции входили три минометных отделения, которыми командовал капрал.
Всего минометную часть составляли 16 морских пехотинцев. Оружейный взвод был ликвидирован в мае 1944 года, а минометная секция передислоцирована под управление штаба роты, действуя в бою по приказу командира стрелковой роты. Двадцать морских пехотинцев теперь составляли новую секцию 60-мм минометов.
Французские войска в Алжире и Индокитае, а также южновьетнамские войска во Вьетнаме также использовали M2.
60-мм, 81-мм и 120-мм минометные системы Эдгара Брандта стали чем-то вроде стандарта для остального военного мира после Второй мировой войны, его конструкции были скопированы до крайности. Его опыт также помог в разработке кумулятивных винтовочных гранат и кумулятивных боеголовок в целом.
Ему приписывают изобретение артиллерийского снаряда с выбрасывающимся башмаком. Хотя его первоначальный бизнес начался в 1902 году как «etablissements Brandt», с тех пор он превратился в TDA Armements SAS под корпоративным знаменем Thales Group.
60-мм миномет из-за своей портативности стал известен как «карманная артиллерия командира».