81-мм миномет M29 заменил миномет M1 в 1952 году и активно использовался американскими войсками в предстоящей войне во Вьетнаме. Рассказывает wofmd.com
В 1952 году американское правительство заменило стандартный 81-мм служебный миномет армии и корпуса морской пехоты времен Второй мировой / Корейской войны — M1 — на более новый дизайн, обозначенный как M29. M29 с «прямой трубой» были выбраны по двум причинам: большая дальность полета, чем у ее предшественников, а также более легкий вес для максимальной портативности.
M29 весил приемлемые 93,5 фунта (42,411 кг) по сравнению с 136 фунтами (61,689 кг) M1, которую она заменила. Минометчики сухопутных войск и морской пехоты остались довольны усовершенствованиями новой системы. Более легкая конструкция позволяла огневой группе быстро занять позицию и в то же время нести больше минометных снарядов.
Миномет также предлагал обещанное увеличение дальности, позволяя огневым группам поражать противника на расстоянии. M29 станет стандартным американским минометом в предстоящей войне во Вьетнаме.
Взвод 81-мм орудий состоял из штабного взвода и четырех минометных отделений. Командовал взводом, обычно лейтенант. Заместителем командира был помощник командира взвода, также обычно лейтенант, а также сержант взвода.
Сержант по вооружению отвечал за боеприпасы и выполнял функции основного связного. Минометное отделение состояло из разной численности личного состава в зависимости от рода войск и боевой обстановки.
Во внезапном боевом бою минометная труба могла выполнять огневые задачи всего тремя операторами (хотя оптимально только на короткое время) — эта группа состояла из наводчика, помощника наводчика и подносчика боеприпасов. Однако стандартные оперативные процедуры предполагали, что для большинства миссий обычно требуется от пяти до семи человек.
Командир отделения нес прицельный ящик с прицелом M34A2 и четырьмя прицельными рейками. Его позиция обычно находилась за минометом в скорченном положении, где он мог контролировать и поддерживать отделение во время огневой задачи. Сержант также следил за установкой ствола, прицеливанием на дальность, заряжанием и стрельбой из миномета.
Помощник командира отделения был также наводчиком, который обслуживал левый борт миномета, где он мог управлять прицелом, колесом поворотного узла и рукояткой переключения передач для возвышения. Только его переносимое снаряжение весило около 25 фунтов. Наводчик получал команды от командира отделения, вводил соответствующие данные стрельбы в прицел и устанавливал трубку для правильного отклонения и возвышения по намеченной цели или целевой области.
Если требовалось большое отклонение, наводчик и помощник наводчика (последний несет один готовый к стрельбе снаряд HE (осколочно-фугасный) и ствол весом 23 фунта) поднимают миномет и перемещают его. Помощник наводчика стоит или приседает справа от миномета и готов зарядить оружие по мере необходимости. Помимо заряжания, ему также поручено протирать канал ствола миномета после каждых десяти выстрелов или в конце огневой задачи, чтобы обеспечить оптимальные условия эксплуатации для срока службы ствола миномета.
Четвертый член отделения — первый подносчик боеприпасов, который занимает место справа сзади и передает патроны помощнику наводчика. Он приводит в действие внешнее кольцо весом 21 фунт. В типичном сценарии отряда из пяти человек «пятый человек» становится вторым носителем боеприпасов.
Будучи наименее старшим «боеприпасом» (или носителем боеприпасов), этот специалист несет внутреннее кольцо опорной плиты весом 24 фунта. Его основная задача — заменить первого носителя боеприпасов в случае, если член экипажа будет ранен или убит в бою. Он также может обеспечивать личную безопасность отряда в зависимости от миссии и поддерживать запас боеприпасов, а также быть водителем грузовика отряда.
Минометный снаряд выстреливается вниз по дальности, опуская снаряд в трубу основанием вперед (это то, что делает M29 «дульнозарядным» оружием). Миномет, теперь подаваемый под действием силы тяжести, позволяет вставленному снаряду упасть на дно трубы. Внизу находится ударник, который ударяется о дно снаряда, удерживающего капсюль капсюля. При ударе бойком зажигается небольшой воспламеняющий заряд, и расширяющиеся газы выбрасывают снаряд из трубы к цели по заданной траектории. Нередко используется несколько выстрелов, чтобы «обучить» миномет по цели или области.
Минометная система в целом состоит из трех основных частей, состоящих из трубы, опорной плиты и сошек. Сам ствол состоит из трубки с внешней резьбой сзади для установки заглушки основания и имеет шарообразный выступ на нижнем конце для установки в гнездо опорной плиты.
Ножки сошки состоят из двух трубчатых стальных ножек, шарнирно закрепленных по бокам подъемного механизма. Ноги имеют шипы, а их разведение регулируется регулируемой цепью и пружиной, чтобы уменьшить удар отдачи при стрельбе.
На левой ножке имеется скользящий кронштейн с крестообразным уровнем, закрепленный стопорной втулкой, а на неровной поверхности используется регулировочная гайка. Это позволяет перевести прицел, расположенный на левом конце хомута, в вертикальное положение.
Некоторое количество снарядов было предоставлено огневым группам M29. Снаряд M374 HE (осколочно-фугасный) имел дальность 4934 ярда. M374A1 HE (осколочно-фугасный) мог поражать цели на расстоянии до 5180 ярдов. M375 был обычным снарядом с белым фосфором и имел дальность 4934 ярда.
Снаряд M301A1 Illumination мог гореть в ночном небе до 75 секунд (его падение задерживалось с помощью небольшого парашюта) и имел дальность действия 2296 ярдов. Полученный свет был эквивалентен силе 500 000 свечей и освещал площадь в 1 200 ярдов.
В 1964 году армия и корпус морской пехоты США заменили M29 на M29A1. M29A1 отличался улучшенной трубкой канала ствола с твердым хромированием, которая позволяла увеличить скорострельность и была более устойчивой к износу на поле боя, а также облегчала чистку оружия. M29E1 был еще одним вариантом в линейке минометов M29. Новая и более легкая опорная плита M3 также использовалась с M29 для удовлетворения требований к портативности.