Броненосные военные корабли оказались важнейшим компонентом для обеих воюющих сторон во время Гражданской войны в США (1861–1865 гг.). Рассказывает wofmd.com
Точно так же, как Юг Конфедерации выставил на вооружение собственную армию, они также выставили военно-морские силы для контроля над важнейшей рекой Миссисипи и ее многочисленными ответвляющимися водными путями. Такие маршруты были важны для перемещения товаров, людей и материалов как для экономики, так и для сухопутных армий с выходом к Мексиканскому заливу и за его пределы через Новый Орлеан, штат Луизиана.
Военно-морской флот Конфедерации управлял собственной программой строительства, в рамках которой было произведено несколько судов совершенно новой конструкции, а также отремонтированы захваченные или приобретенные военные корабли внутри страны или за рубежом. CSS Missouri был заказан правительством Конфедерации 1 ноября 1862 года и заложен в декабре того же года в Шривпорте (на северо-западе Луизианы). Он был спущен на воду 14 апреля 1863 года и официально вступил в строй 12 сентября 1863 года.
По задумке, CSS Missouri имел одно кормовое гребное колесо для движения и подводный руль направления для управления. Ее корпус был изготовлен из необработанной древесины, а каземат был построен с использованием хорошо наклоненных поверхностей, покрытых железнодорожным железом. Эти полосы были уложены вертикально, в два взаимосвязанных слоя, чтобы избежать как можно большего количества порезов, и закрывали большую часть открытой поверхности от огня противника, простираясь примерно на шесть футов ниже ватерлинии. Максимальная толщина брони составляла 4,5 дюйма.
Над носовой частью располагалась дымовая труба, высасывающая находившуюся внутри технику. Форма гребного колеса несколько выступала из задней части каземата, но также была бронирована. Четыре котла питали две тарельчато-клапанные паровые машины, снятые со списанного речного судна. Первоначальная конструкция предусматривала установку шести орудий тяжелого класса в восьми доступных орудийных портах, хотя из-за нехватки такого оружия была установлена другая батарея — одна 11-дюймовая (279-мм) пушка Дальгрена и 9-дюймовая (228-мм) пушка Дальгрена. получено для судна, последнее взято из захваченного броненосца USS Indianola, а армия сохранила единственную 32-фунтовую гладкоствольную пушку, чтобы дополнить комплект вооружения CSS Missouri. Ее экипаж насчитывал около 100 человек, а максимальная скорость достигала 6 узлов. Размеры включали длину 183 фута, ширину 53,7 фута и осадку 8,5 фута — последнее качество, необходимое для речных судов.
После завершения строительства CSS Missouri был передан ВМС Конфедерации для официальной службы 12 сентября 1863 года. С тех пор его служба ограничивалась Ред-Ривер из-за уровня воды — реки, являющейся рукавом Могучей Миссисипи. В этом регионе он служил транспортом для южных горнодобывающих предприятий по маршруту, пока уровень воды не позволил ей покинуть Шривпорт. Затем 8 апреля 1865 года она переехала вниз по реке, в город Александрия (в Центральной Луизиане) на перекрестке дорог. Оставшуюся часть своей военной карьеры она провела на якоре недалеко от города в качестве оборонительной меры. Месяц спустя, 9 мая 1965 года, было объявлено о капитуляции, а последний выстрел был зафиксирован 22 июня 1865 года.
CSS Missouri в конечном итоге сыграл лишь незначительную роль в войне и не был хорошо запомнившимся военным кораблем. Ее невысушенная древесина и плохое, поспешное строительство привели к многочисленным утечкам. Движение ее единственного гребного колеса было слабым, а управление затруднено. Ограниченная батарея вооружения не позволила ее конструкции никогда полностью реализоваться в бою — даже при поддержке сухопутных войск.
Таким образом, CSS Missouri был передан военно-морским властям Союза 3 июня 1865 года и стал последним броненосным военным кораблем ВМС Конфедерации, сданным врагу в своих водах. Лишенный полезных материалов, «Миссури» 29 ноября был продан на аукционе в Маунд-Сити, штат Иллинойс, и сдан на слом.