Транспортно – патрульная летающая лодка
Работы над тяжелым многоцелевым гидросамолётом для авиации флота начались в 1935 г. По заданию Министерства Авиации новая машина в ближайшем будущем должна будет заменить целый ряд летающих лодок аналогичного назначения устаревшего типа. К примеру, в 1935 – 1936 гг. основу флотской авиации составляли бипланы Breguet 521\523 “Bizerte”, LeO H.257\258 и целого ряда других типов. Это создавало определенные трудности в эксплуатации, поскольку такое многообразие самолётов ставило задачу их поддержания в боевом состоянии, т.е.: обучение наземного и летного состава, постоянное наличие запасных частей и топлива. Идея унификации зрела уже давно, но её практической реализации мешали постоянно изменяющиеся технические требования, в результате чего все-равно приходилось идти на компромисс и заказывать сразу несколько типов самолётов. С 1936 по 1939 гг. испытания прошли несколько перспективных гидросамолётов, из которых до стадии серийного производства удалось довести только два – LeO H.470 и Breguet Bre.730, да и то, в единичных экземплярах.
Очень неплохо также смотрелся Latecoere 611, представленный на испытания незадолго до начала войны. При его проектировании был использован опыт постройки и эксплуатации более ранних тяжелых летающих лодок Lare 300 и Late 522, создаваемых изначально для гражданской авиации, но в 1938-1939 гг. переоборудованных и поставленных во флот. Новый самолёт обладал более совершенными аэродинамическими формами и мощной мотоустановкой. Несмотря на то, что скоростные данные Late 611 оставались на прежнем уровне, гидросамолёт мог нести до 7 тонн различной нагрузки, включая бомбы или торпеды (в реальности не устанавливались). Испытания летающей лодки прошли в основном успешно, но к маю 1940 года серийную постройку Late 611 развернуть не удалось.
Единственный прототип в июне 1940 года находился на неоккупированной территории и перешел в пользование правительства Виши. О его дальнейшей эксплуатации (с декабря 1942 года) сведений пока найти не удалось, но по всей вероятности Late 611 был реквизирован немцами и ещё пару лет служил на благо Германии. Хотя вариант его перелета к союзникам тоже следует принять во внимание. Как бы там ни было, единственный экземпляр этой летающей лодки после войны эксплуатировался до 1947 года.
Тактико-технические данные многоцелевой летающей лодки Latecoere 611 :
Длина – 27,05 м
Размах крыла – 40,55 м
Высота – 7,33 м
Масса пустого – 15295 кг
Масса взлетная – 28834 кг
Экипаж – 7 человек
Скорость максимальная – 349 км\ч
Скороподъёмность – 2000 метров за 10 минут
Дальность полета – 4350 км
Двигатели – четыре звездообразных Gnome-Rhone 14N-30, мощностью 1010 л.с. каждый
Вооружение – четыре 7,5-мм пулеметов Darne, три 7,7-мм пулемета Browning
Бомбовая нагрузка — до 7000 кг различной нагрузки