Type 98 А Ke-Ni 

Официальное обозначение: Тип 98А “Ke-ни”
Альтернативное обозначение: 2598
Начало проектирования: 1941 г.
Дата постройки первого прототипа: 1942 г.
Стадия завершения работ: в 1942-1943 гг. выпущена небольшая серия, ограниченно применялся в Юго-Воточной Азии.

Дальнейшее развитие легкого танка “Ха-го” привело к появлению его значительно измененного варианта, получившего обозначение “легкий танк 2598” или “Ке-ни” (“легкий четвертый”, встречается также название “Тип 98А”). Рассказывает wofmd.com По первоначальному замыслу эта модификация являлась «скоростной», так как при её создании упор делался на увеличение скоростных данных и улучшения ходовых характеристик танка. Проектирование новой машины велось инженерами фирмы Хино Дзидоша Когио.

Конструкция новой машины отличалась, прежде всего, ходовой частью, в которой использовали шесть опорных катков на борт сблокированных в тележки по два со стандартной подвеской типа Хара, трех поддерживающих роликов, заднего направляющего колеса и ведущего колеса переднего расположения. Гусеница осталась мелкозвенчатой, с одним гребнем на каждый трак, однако число самих траков было увеличено.

Корпус танка, сохранив узнаваемые контуры, также был существенно доработан. Его лобовые листы получили больший угол наклона, а их максимальная толщина увеличилась до 16 мм. Изменилась и компоновка машины – теперь механик-водитель располагался по оси корпуса, что давало определенные преимущества при наблюдении за окружающей обстановкой. Кроме того, вместо стандартных для того времени рычагов управления был установлен штурвал.

Вооружение танка “Ке-ни” слегка усилили за счет установки в новой конической башне более новой 37-мм пушки “Тип 100”, с длиной ствола 45,9 калибра и начальной скоростью снаряда до 700 м\с. При стрельбе бронебойным боеприпасом начальная скорость составляла 675 м\с, что позволяло пробивать 25-мм лист брони установленный под прямым углом. Легкое стрелковое вооружение состояло из одного спаренного с пушкой 7,7-мм пулемета “Тип 97”, в то время как курсовой пулемет, в целях улучшения защиты лобовой части корпуса, был демонтирован.

Прототип “Ке-ни” успешно прошел испытания, но был принят на вооружение в 1942 году, когда мощности 37-мм орудия явно недоставало для борьбы со средними танками типа М4 “Sherman”, которые тогда составляли основу американских танковых войск. Выпуск “Ке-ни” продолжался около года и был завершен в 1943 году, когда по различным оценкам было поставлено от 22 до 100 машин. Об их эксплуатации и боевом применении достоверных данных найти не удалось, однако есть информация о том, что часть “Ке-Ни” была брошена японскими войсками при отступлении с одного из островов Юго-Восточной Азии.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ЛЕГКОГО ТАНКА
Тип 98А «Ке-Ни» образца 1945 г.