К 1915 году, когда Первая мировая война была в разгаре, стало очевидным, какой будет данная война и какое оружие необходимо для победы в данной войне. Рассказывает wofmd.com Кроме того, необходимость снабжения армии тяжелой артиллерией стала совершенно очевидна.
Получив заказ на разработку тяжелого орудия, которое можно было бы быстро запустить в серийное производство, «Элсуик Однэнс Компани» взяла за основу 9,2-дюймовую гаубицу и масштабировало ее в новый калибр. Теперь орудие приобрело 305-мм калибр. В целом, новое орудие было очень похоже на предыдущую модификацию. Реконструирован был только противооткатный механизм.
12-дюймовую осадную гаубицу Мк 1 предполагалось устанавливать на ж/д платформы, потребовался и полевой вариант. Разработкой более совершенной модели занялась компания «Викерс». За основу была взята 9,2-дюймовая гаубица. Разработчики новой модели удлинили старую модификацию, в результате чего была создана модель 12-дюймовая осадная гаубица Мк 2.
Внешне новая модификация и старая модель были очень схожи, за исключением того, что на 12-дюймовой модели имелся ящик, разработанный для уменьшения отката гаубицы при стрельбе.
Еще одним немаловажным отличием был тот факт, что новая модификация стала значительно крупнее предшественницы. Как следствие, данную модель при транспортировке разбирали на шесть составных частей (ствол, люлька, опорная плита, лафет, ящик для набора земли и необходимые запасные части).
Недостатком данного орудия являлась небольшая дальность стрельбы —10370 м.
Чуть позже была разработана новая модификация — 12-дюймовая осадная гаубица Мк 3. Однако в целом данная модификация практически не отличалась от предыдущей модели.
После нескольких неудачных моделей компании «Викерс» (включая модель, уменьшить откат которой при стрельбе с низким углом возвышения должен был ящик с 20 т земли) в 1917 году артиллеристы получили Мк 4, более удобную и дальнобойную.
Так, дальность стрельбы у данной модели составляла 13120 м. В то же время были добавлены еще некоторые новшества. К примеру, была добавлена ручная дизель-трамбовка, которая, без всякого сомнения, освободила несколько людей.
Сначала Мк 4транспортировалась паровым трактором, как и Мк 2, а после 1918 — тяжелыми тягачами. При вторжении во Францию немцев практически все установки были уничтожены или захвачены.
Данное орудие находилось на вооружении британской армии вплоть до 1940 года. В 1939 году несколько таких гаубиц были переданы на вооружение французской армии. Однако с началом Второй мировой войны большинство данных орудий либо были захвачены немецкой армией, либо уничтожены.