В 1938 году командование армии США в полной мере осознало, что штатная 76,2-мм зенитная пушка М3 не может бороться на равных с самолетами потенциальных противников, из-за резкого роста у них как скорости, так и воздушного «потолка». Рассказывает wofmd.com
Требовалось увеличить досягаемость зенитных орудий по высоте и повысить мощность снаряда. Поэтому в июне 1938 года армия США заключила контракт на создание «дуплекса» ПВО, состоящего из 90- и 120-мм тяжелых зенитных орудий. 90-мм зенитная пушка получила обозначение «Т2».
Изначально предполагалось, что 90-мм зенитные орудия будут заряжаться вручную, а 120-м — с помощью автоматического досылателя. После достаточно длительных работ по доводке конструкции орудия Т 2, в 1940 году его принимают на вооружение армии и флота США под обозначением «90-мм зенитная пушка М 1 на лафете М1» для замены старой 3-дюймовой зенитной пушки М3 на лафете М2А2.
Пушка М1 имела ствол-моноблок с навинтным казенником. Затвор — полуавтоматический вертикальный клиновой. Пушка (качающаяся часть со стволом) в модификации М1А1 для увеличения скорострельности оснащалась автоматическим пружинным досылателем, хотя на практике эта конструкция оказалась не слишком удачной и артиллеристы обычно его просто демонтировали.
Противооткатные устройства состояли из гидропневматического тормоза с плавающим поршнем, выполнявшего функции тормоза отката и накатника, и пружинно-гидравлического тормоза наката (буфера), действующего в конце наката. Подъемный и поворотный механизмы приводились в действие вручную или при помощи гидроприводов М2.
Уравновешивающий механизм — пружинный, тянущего типа. Горизонтирующий механизм (шаровая пята и два домкрата) позволяли производить горизонтирование верхнего станка при наклоне местности до 4°. Основание системы имело четыре крестообразно расположенные станины; боковые и задняя станины — складные, откидного типа. Щитового прикрытия у пушки не было.
Пушка перевозилась на одноосном ходу (тележке), отделяемом от лафета при переходе в боевое положение. Время перевода из походного положения в боевое составляло 16 минут.
Колеса хода — автомобильного типа, с пневматическими шинами. Ход имел пружинный вывешивающий механизм, при помощи которого орудие опускали и поднимали при переходе из походного положения в боевое и обратно. Кроме того, вывешивающий механизм выполнял функции подрессоривания во время движения.
Колеса хода имели электромагнитные тормоза, управляемые водителем тягача. Для перевозки пушки применялся 7,5-т грузовой автомобиль (трехосный с тремя ведущими осями) или быстроходный 18-т трактор (М 4).
В 1942 году лафет М1 был заменен более совершенным лафетом М1А1, который отличался от своего предшественника наличием гидроприводов и устройством поворотного механизма, что резко повысило возможности управления наведения орудия по азимуту и углу возвышения орудия на цель.
Так, если скорость вертикальной наводки: вручную составляла 1,875° за 1 оборот маховика, то с помощью гидропривода — 12° /сек; скорость горизонтальной наводки: вручную 2,812° за один оборот маховика, с гидроприводом — 20°/сек.
Стрельба из пушки по воздушным целям велась при помощи ПУАЗО, причем наводка осуществлялась автоматически гидроприводами по данным, поступающим с ПУАЗО. Прицельные приспособления для стрельбы прямой наводкой по наземным целям состояли из двух оптических визиров — левого (для горизонтальной наводки) и правого (для вертикальной наводки).
Боекомплект пушки состоял из унитарных патронов с гранатами, бронебойными, бронебойным подкалиберным и дымовым снарядами. Осколочно-фугасная граната, массой 10,6 кг , снабжалась 30- или 75-секундным механическим дистанционным взрывателем, радиолокационным взрывателем или ударным взрывателем мгновенного или замедленного действия.
При стрельбе по наземным целям применялся также «бетонобойный» взрыватель. Начальная скорость гранаты составляла — 823 м/сек, предельная дальность: вертикальная — 12300 м , горизонтальная — 17900 м , вертикальная дистанционная дальность — 10300 м (при 30-секундном взрывателе). Эффективная дальность стрельбы составляла 10300 м .
Бронебойно-трассирующий снаряд (с бронебойным и баллистическим наконечниками), массой 11,0 кг , снабжался донным взрывателем. Начальная скорость — 853 м/сек. Кроме того, для стрельбы по наземным целям — использовались выстрелы с подкалиберным бронебойно-трассирующим снарядом массой — 7,62 кг . Начальная скорость этого снаряда составляла — 1020 м/сек. Масса выстрела составляла от 19 до 19,9 кг (в зависимости от типа снаряда).
90-мм зенитная пушка М 1 стала стандартным крупнокалиберным орудием ПВО США в годы Второй мировой войны. Она оказалось очень эффективной в противоборстве с самолетами-бомбардировщиками противника на высотах до 10 000 метров , особенно после введения в комплекс зенитных батарей систем ПУАЗО.
Эти орудия в широких масштабах использовались американцами за пределами своей собственной территории, как правило, для ПВО важных стационарных объектов. Например, осенью 1944 года они прикрывали голландский порт Антверпена, во время выгрузки войск и военной техники союзников.
В береговой артиллерии США в 1943 году была также принята на вооружение 90-мм стационарная пушка М1 на лафете М3 с такой же качающейся частью, что и у 90-мм зенитной пушки М1 на лафете М1А1. Баллистика и боекомплект у обеих систем также были одинаковы. Эта пушка предназначалась для стрельбы по надводным, а также воздушным и наземным целям.