Легкий бомбардировщик США Huff-Daland LB-1

Разработчик: Huff-Daland
Страна: США
Первый полет: 1927
Тип: Легкий бомбардировщик

До середины 1930-х гг. основными бомбардировщиками армейской авиации были двухдвигательные бипланы фирмы «Кейстоун» («Keystone»). Но их прародителем стал одномоторный самолет, построенный предшественником «Кейстоуна» — компанией «Хафф-Даланд» («Huff-Duland Aero Corporation») в 1923 году. Рассказывает wofmd.com 

Как раз в 1923 году ВВС США (United States Army Air Corps, USAAC) сменили классификацию самолетов. Появилась новая категория «LB» (light bomber, легкий бомбардировщик). Первым в этой категории стал самолет LB-1, созданный конструкторами фирмы «Хафф-Даланд» из Олденбурга (Oldenburg, шт. Нью-Йорк).

LB-1 представлял собой достаточно крупный биплан смешанной конструкции (основу конструкции фюзеляжа составляла ферма, сваренная из стальных труб, крылья — деревянные) с полотняной обшивкой. На нем устанавливался один 12-цилиндровый V-образный двигатель жидкостного охлаждения «Паккард» («Packard») 1A-2500 номинальной мощностью 787 и максимальной — 800 л.с.

Двигатель имел рабочий объем 4,162 л, весил 508 кг и оснащался двухлопастным деревянным воздушным винтом. Экипаж машины состоял из трех человек, двое из которых (пилот и бомбардир) сидели бок о бок в открытой кабине, находившейся за двигателем, третьим был стрелок, размещавшийся в открытой кабине, расположенной за крылом.

Он имел спаренный 7,62-мм пулемет «Льюис» («Lewis») на установке с круговым обстрелом. Еще два пулемета устанавливались на нижнем крыле (по одному с каждой стороны фюзеляжа). Бомбы общим весом до 680 кг размещались на внешней подвеске под нижним крылом. Для прицеливания при бомбометании служило специальное окно в днище фюзеляжа.

Прототип XLB-1 (сер. 23-1250, борт. P395) был построен в 1923 году и прошел полный цикл сравнительных испытаний с двухмоторным бомбардировщиком NBS-1 фирмы «Мартин» («Martin») на авиабазе МакКук-Филд (McCook Field, шт. Огайо). Самолет «Кейстоуна» показал скорость на 40 км/час больше, чем соперник.

Удовлетворенные результатами испытаний военные в 1925 году заказали девять слегка модернизированных бомбардировщиков LB-1 «Пегасус» («Pegasus»). В отличие от XLB-1 он получил экипаж из четырех человек и модернизированный двигатель «Паккард» 1A-2540 (номинальная/максимальная мощность — 800/850 л.с.).

Четвертым членом экипажа стал второй стрелок, получивший пятый «Льюис» на люковой установке, прикрывавший самолет снизу. Подверглись незначительной модернизации и многие другие части самолета — хвостовое оперение, капот двигателя, радиатор системы охлаждения и др.

Борта фюзеляжа в районе кабины стрелка получили небольшие оконца. Максимальная бомбовая нагрузка LB-1 по сравнению с прототипом выросла почти вдвое и могла составлять до 1247 кг. Но «ничто не проходит бесплатно» — дальность LB-1 не превышала 700 км против 1500 у XLB-1.

Серийные LB-1 (сер. 26-377 — 26-385) поступили в состав ВВС в июле 1927 года. Они вошли в состав 11-й бомбардировочной эскадрильи, базировавшейся на аэродроме Марч-Филд (March Field, шт. Калифорния) и приданной учебному центру (Air Corps Training Center). После этого эскадрилью… немедленно расформировали, а самолеты и персонал передали 54-й бомбардировочной.

Два LB-1 (борт. P438 и P450) перебросили на МакКук-Филд, где их использовали для нового цикла испытаний. На этот раз результаты были куда менее радужными, военные «вдруг» выяснили, что одномоторный бомбардировщик с двигателем в носу мало того, что полностью зависит от надежной работы единственного двигателя (что в то время было неочевидно), так еще и лишен возможности удобно разместить бомбардира и установить в носу фюзеляжа стрелковую точку.

После недолгого размышления было принято решение в дальнейшем строить двухмоторные бомбардировщики. В свете этого отказались и от строительства усовершенствованного LB-1A.

Остальные LB-1 в составе USAAC долго не задержались, и к началу 1929 года все они были выведены из боевого состава и отправлены на слом.