HMS Victoria и ее четыре класса прослужили на вооружении Королевского флота недолго, а сейчас в руках Канады делают гораздо меньше. Рассказывает wofmd.com
Класс Upholder был последним классом дизельных лодок, построенных для Королевского флота по нескольким причинам. Во-первых, их было дешевле производить, чем их ядерные аналоги, а во-вторых, их можно было построить в более короткие сроки. Королевский флот нуждался в лодках для защиты океанских проливов между Гренландией, Исландией и Великобританией, где российские подводные лодки будут исследовать океанские подводные лодки, пытаясь проскользнуть в большую Атлантику.
Класс Upholder был введен в эксплуатацию в 1990 году и просуществовал до 1993 года, когда холодная война подошла к концу. Затем британское правительство пришло к выводу, что оно не может финансировать и обслуживать подводные лодки с традиционными двигателями рядом с ядерными лодками. Таким образом, четыре субмарины класса Upholder были переведены в резерв. За короткий период службы этот класс работал в основном в Атлантическом океане, Средиземном море и в водах Великобритании.
Отзыв был непростым решением из-за больших сумм денег, потраченных на новый класс. Подлодки класса Upholder были самыми совершенными и современными дизель-электрическими подводными лодками, когда-либо построенными. Ее корпус по форме напоминал атомную лодку, короткую и толстую, в форме капли. На лодке мог разместиться экипаж из 41 матроса и 7 офицеров. Конструкция предусматривала жилое пространство для пяти дополнительных членов экипажа.
Это была новая концепция, которая позволяла специалистам миссии OPS, обучающему или невоенному персоналу миссии подниматься на борт. Небольшое количество членов экипажа было связано с повышенной автоматизацией, встроенной в эти новые лодки. Лодки имели три палубы, а прочный корпус представлял собой единую обшивку, изготовленную из высокопрочной стали номер 1, покрытую эластомерными плитками. Ее гидролокатор и радар были лучшими в своем классе, способными конкурировать даже с атомными подводными лодками Ее Величества.
По какой-то причине на них не была установлена разработанная в Великобритании насосно-реактивная двигательная установка, которая устанавливалась на все ПЛА с начала 1980-х годов. Выбор был сделан в пользу обычного семилопастного винта с перекосом, это решение, возможно, было вынужденным из-за перерасхода средств на проект, поскольку требовались дополнительные деньги для исправления системы запуска торпед. На всех лодках необходимо было заменить первоначальные пусковые трубы в сухом доке.
Четыре подводные лодки класса «Виктория» (ранее — «Upholder» Королевского флота Великобритании) были неизбежно проданы Канадским морским силам (CMF), а первая лодка этого класса — HMCS Victoria — была доставлена в мае 2000 года. В рамках коротких заказов были поставлены HMCS Windsor и HMCS Corner Brook прибыл в 2003 году, а HMCS Chicoutimi стал последним, поставленным где-то в 2004 году.
Эта запланированная задержка была связана с существенным ремонтом при подготовке к покупке. Во время перехода из Великобритании в электрической системе Chicoutimi возник пожар, и остаток пути ее пришлось буксировать. Пожар унес жизнь одного из членов экипажа. Чикутими наконец прибыл в Галифакс в 2005 году и подвергся длительному расследованию причины пожара. ВМС Канады решили разместить все остальные лодки в резерве до завершения ремонта по соображениям безопасности.
В настоящее время класс продолжают преследовать проблемы. Ремонт Chicoutimi был отложен до 2010 года, и ожидается, что его завершение займет два года. Тем временем «Виктория» была возвращена в строй на короткий период времени, однако «Виндзор» и «Корнер-Брук» долгое время находились в сухом доке.