SMS Derfflinger служил в Императорском германском флоте в Первой мировой войне (1914-1918) в качестве «линейных крейсеров». Он был головным кораблем из трех сильных кораблей класса Derfflinger, в который входили сестры SMS Hindenburg и SMS Lutzow. По замыслу, военные корабли были устрашающим трио и считались очень способными крупными кораблями своего времени — будучи хорошо вооруженными и бронированными, при этом способными развивать хорошую океанскую скорость и приемлемую дальность плавания. Рассказывает wofmd.com
SMS Derfflinger был заказан во время немецкой военно-морской программы 1912-1913 годов в преддверии войны, и его киль был заложен Blohm und Voss из Гамбурга 30 марта 1912 года. 17 июля 1913 года военный корабль был спущен на воду для проведения необходимых испытаний и оснащения. Судно было официально введено в эксплуатацию 1 сентября 1914 года — как раз вовремя для войны с Великобританией. Она заслужила себе боевое прозвище «Железный пес».
Хотя по современным меркам он был не в моде, линейный крейсер был типичным надводным боевым кораблем того времени и следовал форме и функциям могучего линкора. Ключевые отличия включали в себя меньшее водоизмещение и более длинные корпуса в сочетании с мощными двигательными установками, легкими главными батареями и уменьшенной броневой защитой. Результатом стал военный корабль, который был относительно быстрым в идеальных условиях и мог постоять за себя в перестрелке. Германия снова последовала примеру Британии в области линейных крейсеров, как и японцы, американцы и турки.
После завершения SMS Derfflinger имел стандартное водоизмещение 26 600 тонн, и это водоизмещение увеличилось до 31 200 тонн при полной загрузке. Его длина достигала 690,2 фута с шириной 95,1 фута и осадкой до 30,1 фута. Мощность составляла от 18 x котельных агрегатов, питающих 4 x турбины Парсонса, развивающие 75 585 лошадиных сил, до 4 x валов. Военный корабль мог развивать скорость до 26,5 узлов и иметь дальность плавания до 5600 морских миль.
На борту находился экипаж из 1112 человек, включая сорок четыре кандидата офицерского уровня. Броневая защита достигала 12 дюймов на поясе, 12 дюймов на боевой рубке, до 3 дюймов на палубе и 11 дюймов на основных башнях.
Вооружение было сосредоточено на 8 x 30,5 см (12″) основных орудиях SK L/50, установленных в четырех двухорудийных башнях, двух носовых и двух кормовых. Кроме того, имелось 12 x 15 см (5,9″) вспомогательных орудий SK L/45, установленных в двенадцати одноорудийных башнях для дополнительной огневой мощи. Также в четырех одноорудийных установках было установлено 4 х 8,8 см (3,5 дюйма) орудия SK L/45. Завершали вооружение 4 х 20-дюймовых торпедных аппарата.
Ее профиль включал выдвинутые вперед орудия, обеспечивающие превосходные дуги обстрела на баке. Надстройка прямо на корме содержала секцию мостика и переднюю мачту, а также переднюю дымовую трубу. В середине судна размещалась пара спасательных лодок, которые были защищены второй рядной дымовой трубой и кормовой мачтой. Оставшиеся две башни главного орудия были одинаково выдвинуты и установлены так, чтобы смотреть на корму. При относительно чистых дугах обстрела полный бортовой обстрел с Derfflinger мог нанести значительный ущерб всем включенным вооружением.
Некоторые из самых ранних действий Derfflinger включали обстрел Скарборо, Хартлпула и Уитби, Англия, во время немецкого морского рейда, состоявшегося 16 декабря 1914 года. В результате немецкая победа, нападение привело к потерям около 592 человек и 137 погибших для противника, в то время как один британский крейсер был поврежден, и к нему присоединились три эсминца. За свою приверженность немцы понесли 20 потерь, 8 погибших и три крейсера были повреждены. Затем она приняла участие в битве при Доггер-банке 24 января 1915 года, хотя это и было воспринято как британская победа и стоило немцам броненосного крейсера, линейного крейсера и 954 человек убитыми в бою (KIA).
Ютландское сражение, самое заметное морское сражение Первой мировой войны, проходило с 31 мая 1916 года по 1 июня 1916 года, и Derfflinger был частью действия. В бою Derfflinger вместе с SMS Seydlitz захватили HMS Queen Mary, британский линейный крейсер, по которому было выпущено не менее одиннадцати снарядов. В свою очередь, SMS Derfflinger сам получил десять 15-дюймовых и десять 12-дюймовых снарядов, что привело к значительным повреждениям, но немецкому судну удалось выжить, несмотря на распространяющийся пожар и набирание воды. Битва была воспринята как победа обеих сторон, поскольку немецкий флот оставался сдержанным, потерял одиннадцать судов разных размеров и понес 2551 убитых за счет четырнадцати британских военных кораблей и 6094 убитых.
Концом Derfflinger было участие в крупном военно-морском нападении на британский Гранд-Флит в одном последнем отчаянном действии для дрогнувших немцев в 1918 году. С составлением планов атаки в конце октября немецкие моряки начали массовое дезертирство, мятежи и акты саботажа, которые сорвали атаку. Когда Германия была в руинах, Империя капитулировала и была вынуждена сдаться по перемирию в ноябре 1918 года.
SMS Derfflinger был одним из многих немецких военных кораблей, которые, как ожидалось, будут захвачены союзниками в Скапа-Флоу и отправлены на слом. Однако вместо этого Derfflinger был потоплен немцами 21 июня 1919 года путем затопления. В 1939 году ее останки наконец были подняты, а после Второй мировой войны в 1948 году ее корпус был продан на слом.