SMS Seeadler («Морской орел») был успешным торговым рейдерским военным кораблем Имперского германского флота во время Первой мировой войны (1914-1918). Первоначально судно было американским торговым судном под названием Pass of Balmaha в честь шотландской деревни Балмаха. Оно было заказано в 1888 году и построено R. Duncan & Company в Порт-Глазго, Шотландия, где оно затем поступило на коммерческую службу под американским флагом — оно оставалось в этой роли до 1915 года. Рассказывает wofmd.com
Его конструкция включала три парусные мачты, и оно было классифицировано как «винджаммер», парусное судно, построенное со стальным или железным корпусом. Его экипаж насчитывал 64 человека, и на нем не было орудий для этой роли. Размеры включали длину 83,5 метра, ширину 11,8 метра и высоту 5,5 метра.
Летом 1914 года в Европе разразилась война. Хотя Соединенные Штаты оставались нейтральными до 1917 года, им все еще приходилось плавать в водах, кишащих всевозможными неприятностями. Судно было остановлено британским флотом по пути в русский портовый город Архангельск, перевозя грузы для российской военной операции против Германии (вдоль Восточного фронта). Британцы заставили американское судно изменить маршрут в Киркуолл, северная Англия, для полного осмотра и даже разместили команду по обеспечению безопасности на борту Pass of Balmaha в качестве страховки. Теперь плавая под британским флагом, оно в конечном итоге было загнано в угол немецкой подводной лодкой U-36 и отправлено в Куксхафен, где оно было полностью осмотрено противником — его команда была освобождена, но судно досталось немцам.
Pass of Balmaha было перерождено как SMS Seeadler, когда было введено в эксплуатацию в 1915 году и фигурировало в роли торгового рейдера для немцев. Были внесены некоторые изменения в его конструкцию, такие как введение 2 x 105-мм орудий, пулеметов для местной обороны и переделка внутреннего пространства для экипажа и трюмов заключенных. В дополнение к ее присущей парусной мощи был установлен вспомогательный дизельный двигатель мощностью 900 лошадиных сил.
SMS Seeadler вышла за пределы британской блокады под видом норвежского парусного судна в конце 1916 года. Это дало ей полный доступ к Атлантическому океану, как только она миновала опасность. С тех пор она сделала значительную карьеру в качестве успешного торгового рейдера для Германского императорского флота, захватив или потопив в общей сложности около шестнадцати вражеских судов (около 30 100 тонн).
Ее удача закончилась в августе 1917 года, когда она налетела на риф около Таити во Французской Полинезии. Она продолжила захватывать еще одно вражеское судно — французскую шхуну в сентябре, прежде чем ее намеренно посадили на мель у острова Пасхи. Затем экипаж был собран чилийским правительством и интернирован, что положило конец ее господству в открытом море.