Помимо своих мощных линкоров, Японская империя ко времени Второй мировой войны (1939-1945) обладала мощными авианосными силами. Эти силы сыграли важную роль в завоевании Японией Тихого океана и сыграли не менее важную роль в нейтрализации американского флота в неизбежной схватке титанов. Рассказывает wofmd.com
Однако битва за Мидуэй в 1942 году ознаменовалась потерей четырех из этих крайне важных видов оружия американцами, что вынудило Японию компенсировать это, в случае авианосной группы класса Hiyo, переделкой существующих пассажирских океанских лайнеров в специализированные авианосцы. Группу возглавлял IJN Hiyo (создан из SS Izumo Maru), к нему присоединился ее сестринский IJN Junyo (построенный на останках SS Kashiwara Maru).
Процесс переоборудования, которым занимались и другие флоты того периода, сделал приобретение авианосцев как относительно экономичным, так и целесообразным.
Первоначально корабль назывался SS Kashiwara Maru, его заказали в конце 1938 года, строительство было поручено верфи Nippon Yusen Kaisha (№ 900). Киль был заложен 20 марта 1939 года, а корпус спущен на воду 26 июня 1941 года. Он был приобретен, еще не достроенным, службой Императорского флота Японии 10 февраля 1941 года и официально введен в эксплуатацию 3 мая 1942 года.
После завершения строительства военный корабль имел водоизмещение 24 150 тонн и размеры, включающие длину 719,6 футов, ширину 87,6 футов и осадку до 26,8 футов. Энергия поступала от 6 водотрубных котлов Kampon, питавших 2 паровые турбины с редуктором, развивавшие мощность 56 250 лошадиных сил, приводившие в движение 2 вала сзади. Максимальная скорость в идеальных условиях достигала 25,5 узлов, а дальность плавания — 12 250 морских миль. Броневая защита достигала 2 дюймов в поясе.
На борту находилось до 1224 человек личного состава. Внутри он нес две ангарные палубы ограниченного размера, что означало, что его воздушные силы были ограничены от сорока двух до сорока восьми боевых самолетов. Вооружение было сосредоточено на мерах самообороны во главе с 12 x 127-мм орудиями двойного назначения (DP) в шести спаренных установках и 24 x 25-мм зенитными орудиями (AA) в восьми трехорудийных установках.
За время своего пребывания во Второй мировой войне IJN Junyo стал ветераном кампании на Алеутских островах (1942-1943), битвы при Санта-Крус (1942), битвы в Филиппинском море (1944), Новой Гвинее (1942-1945) и Соломоновых островах (1942-1945). В ноябре 1943 года он получил повреждения от торпед союзников, которые поставили его выведен из строя на три месяца, пока велись ремонтные работы. В битве в Филиппинском море он был снова поврежден, на этот раз авиабомбами с самолетов союзников, а в декабре 1944 года он был снова торпедирован, после чего был поставлен на прикол до марта 1945 года. В этот момент попытки отремонтировать его и вернуть судно в строй были прекращены японскими властями. Война закончилась капитуляцией Японии в августе 1945 года.
IJN Junyo технически пережил боевые действия Второй мировой войны. Его имя было окончательно вычеркнуто из Военно-морского регистра 30 ноября 1945 года, а в 1946-1947 годах военный корабль был официально разобран и продан на металлолом.